Я выпала из видения, которое исчезло так быстро, словно его стерли. Я видела все так ярко, так полно. Так сильно ощущала его скорбь… как я могла чувствовать такие вещи, видеть такие воспоминания, хотя свои были от меня закрыты?
– Что ты увидела? – осторожно прошептал незнакомец, забирая у меня клык.
Ко мне подскочил Натим. Я схватила его в охапку и тут же чмокнула в затылок, нежась в лучах его молодой жизненной силы, в его новизне, силе и энергии… после той трагедии он был глотком свежего воздуха.
– Этот волк хотел умереть. Не думаю, что он будет против того, что его смертные остатки достались кому-то еще.
Незнакомец сжал клык двумя руками и всмотрелся в мои глаза.
– Ты самая потрясающая женщина из всех, что я встречал.
Улыбка неожиданно даже для меня расцвела на губах.
– Не думала, что ты знаешь других женщин. Я думала, что я единственная.
– Ты –единственная , – улыбка его полнилась несказанным. – И неважно, скольких женщин я встречу в будущем. Ты всегда будешь той, кого я хочу.
У сердца моего будто крылья выросли… хотя я намеренно остудила разгорающийся между нами жар.
Все это было слишком… слишком быстро. Слишкомслишком .
– Мне нужно вернуться в племя Нил сегодня. Солин наверняка гадает, куда я подевалась, – я прижала Натима поближе, стараясь скрыть свое беспокойство и свою надежду. – Ты можешь пойти со мной.
Он замер.
– Или ты можешь остаться здесь.
– Ты ведь знаешь, что я не могу.
– А ты знаешь, как я отношусь к тем охотникам, что на тебя напали.
– Не позволяй им омрачить свой взгляд на всех остальных смертных, – я приблизилась к незнакомцу, словно бы защищаясь от него Натимом.
Чтобы жар в моей солнечной метке унялся. Чтобы сердце успокоилось.
– Там живут другие женщины. Много других потрясающих женщин. Гият умеет шить одежду из меха. У Паллен есть ученицы, которые однажды станут мастерицами над травами. А еще есть Моке, охотница, и…
– Уверен, что все они просто замечательные, – пробормотал незнакомец с жаром. – Но они не ты.
Я попыталась сдержать дрожь.
– Но они ведь тоже могут показаться тебе потрясающими.
Мне хотелось оттолкнуть незнакомца. Пусть думает о других женщинах. Если то, что поведало мне пламя, правдиво, я не могу принадлежать незнакомцу. И я начинала понимать, что смертные и звери искали пару из-за своих потребностей… в конце концов, он захочет, чтобы его насыщала не я.
Да, он сможет подождать. Пока. Пусть незнакомец покрыл тело мехами, скрыл часть своего желания… но слова его, сказанные с таким порывом, я не забуду.
Он желал меня, и ему было от этого больно. А я не хотела причинять ему боль.