На мой вопрос это не было ответом. Разве что породило еще больше вопросов.
– Я никогда не видела, как вы разжигаете огонь. Он просто всегда… здесь.
– Он здесь, потому что мы можем разжечь его, когда нам вздумается, – Ния улыбнулась. – Нам завидуют из-за этого – мы можем быстро призвать тепло и свет. Другие царства таким даром не обладают.
– Другие царства?
Голову закружило. Я попыталась представить еще больше людей, больше домов… еще больше магии.
Ния смотрела на Солина – тот возвышался над нами, величественный и бдительный.
– Мы народ Квелиса… так называют огонь. Но есть и три других народа. Локат, земля. Ривоза, воздух. И Ветак, вода. У каждой стихии есть свои племена. И у каждого племени свои союзы и свои дары.
Ния так беспечно об этом говорила… а я не могла удержать все это в голове. Похоже, я ничего не знала об этом мире. Он оказался гораздо больше того, что я могла представить.
– И в каждом из этих мест… люди управляют другой стихией?
Ния бросила на меня неприятный взгляд – словно моя забывчивость иногда очень ее раздражала.
– Конечно! Потому они и принадлежат к определенному племени. Не по цвету кожи и не по расе разделяемся мы… а по стихии, которая нас коснулась, – она посмотрела на мои сжатые в кулаки руки и осторожно добавила. – Ты говоришь на пламенийском. Значит, ты из Квелиса, и в тебе живет такая же искра, как и во всех нас. Если бы это было не так, ты не смогла бы понимать нас. Тебе бы не разрешили здесь жить, потому человеку одной стихии нельзя быть с человеком другой.
Головная боль усиливалась. Сердце билось все быстрее и быстрее.
– Запрещено быть с кем-то просто потому, что они родом из другого места?
Я не могла в это поверить. Люди Нил приняли меня с такой радостью, так хорошо ко мне отнеслись. Я и представить не могла, что они могли отослать кого-то прочь лишь потому, что он придет сюда из другого царства.
Ния вздохнула – похоже, из-за затянувшегося молчания Солина она занервничала.
– Не запрещено, Девушка. Просто так никто не делает. Человек из Квелиса не может разделить ложе с кем-то из Ветака, потому что водяная стихия может затушить огненную искру. И выходец из Ривоза не может заключить союз с кем-то из Локата, потому что воздух и земля противоположны друг другу. Границы существуют для нашей защиты.
Я не понимала. Не могла понять.
Я шла по этому миру.
Шла по нему целую вечность, и я не видела никаких границ, не натыкалась на запретные места. Пока люди Нил не нашли меня, я верила в то, что в мире вообще никого не существует. Кроме меня.
Но оказалось, что есть на свете другие деревни, другие племена, другиецарства … в висках закололо, и ужасная мысль всплыла в моем разуме.