Он с усилием сделал глубокий вдох – мускулистую грудь явно щемило. Кожа его блестела от влаги, хотя в воде он точно побывать не успел. Волосы его были сухими, а на земле не осталось мокрых отпечатков ступней – значит, мужчина не плавал до того, как я пришла.
Лихорадка.
Слово это вдруг возникло в моей голове, и я поняла, почему Ния и остальные члены племени так боялись этой болезни. Как легко она лишала человека силы – незнакомец едва дышал. Как быстро она заставила его кожу посереть – он едва стоял на ногах.
Сердце сжалось, и я подошла к нему, не раздумывая.
– Тебе стоит присесть… не то упадешь.
Он втянул воздух сквозь зубы – живот его напрягся.
– С чего это ты вдруг обо мне беспокоишься?
– Тебе ведь нехорошо. Как тут не беспокоиться о больном человеке? У меня ведь есть сердце.
– А в полдень у тебя его как будто бы не было.
Я приподняла подбородок, словно бы защищаясь.
– В полдень я не была к такому готова.
– И я тоже, – он сделал небольшой вдох. – Думаешь, меня не потрясло так же, как тебя? Я наконец нашел тебя, но не смог узнать… думаешь, это не причинило мне боли? Боли, которую я не могу объяснить?
Он пожал плечом, не скрывая отчаяния и уныния.
– Я надеялся, что стоит мне найти кого-то из своего прошлого, и воспоминания вернутся ко мне. Но этого не произошло. Ты посмотрела на меня так, словно я был чудовищем. Ты вздрогнула, когда я до тебя дотронулся…
– Ты не чудовище.
– Откуда ты знаешь? – На его ресницы упал лунный свет. – Ты ведь меня не помнишь.
И я не знала, как на это ответить.
Незнакомец заполнил тишину теми же признаниями, что и в первый раз, – от них по коже побежали мурашки.
– Чем больше я провожу с тобой времени, тем больше уверяюсь: ты – та самая. Благодаря тебе сердце мое чувствует себя как дома. И я не остановлюсь… я добьюсь того, чтобы ты почувствовала то же самое. Даже если мне придется стоять здесь и умирать от боли и делать все для того, чтобы ты доверилась мне.
Я не могла отвести взгляда от дымных глубин его глаз.
– Я… я не знаю, что мне ответить.
– Скажи, что дашь мне шанс. Один шанс, чтобы доказать тебе: я – тот, кого ты потеряла, – он немного поразмыслил и наконец выдал: – Поцелуй меня.
–Что?
– В своих снах я познал твой вкус. Я уверен: если ты поцелуешь меня, мы все вспомним, и тогда…
– Не буду я тебя целовать.
– Пока не будешь, да, – он усмехнулся, а потом зашипел и поудобнее перехватил руку. – Ты – моя. Тебе просто нужно время, чтобы это понять. Я подожду.
– Не надо так говорить!
– Могу и буду, – его глаза сияли тьмой. – Потому что если ты не моя, то как объяснить видения? Они ведь у тебя тоже бывали? Помнишь, как я целовал тебя раньше? Как держал тебя в своих объятьях, любил тебя…