Не отрывая от меня пристального взгляда в зеркале, он бормочет:
–Ты не должна продавать себя,malyutka.
Его голос глубокий, богатый и гипнотизирующий. Как и аромат. Он пахнет как существо, живущее и охотящееся в лесу.
– Ты выше этого, что бы он тебе ни говорил.
Говорит он по-английски, но я понятия не имею о чем. Не могу сфокусироваться. Не могу думать. Могу лишь смотреть на него, парализованная ужасом и восхищением, с безумно бьющимся сердцем в груди. Все остальное мое тело застыло, как лед.
– Возьми это.
Подойдя ближе, он достает конверт из внутреннего кармана пальто. Это толстый коричневый прямоугольник, перевязанный посередине резинкой. Он наклоняется и бесшумно опускает его на поверхность рядом с раковиной. А потом глядит в мои круглые, немигающие глаза.
– Не возвращайся к нему. Уходи прямо сейчас. Устрой себе лучшую жизнь.
Он протягивает руку и проводит костяшками по моей щеке. Его голос становится еще ниже.
– Я вижу, что для тебя еще не слишком поздно. В этих милых глазах есть надежда.
Легкий и неуловимый, как дым, он разворачивается и исчезает за дверью, оставив меня в полном ступоре и почти без чувств. Я просто потное, дезориентированное, дрожащее нечто.
Какого черта только что произошло?
Через несколько мгновений едва удается собрать в кучу свои оставшиеся две клетки мозга и взглянуть на конверт. Медленно разворачиваю его, снимаю резинку, приподнимаю пальцем клапан и с недоумением смотрю на жирную пачку свежих стодолларовых купюр, глядящих оттуда на меня. И говорю тишине в комнате:
–Так. Так, минуточку.Да ну нахер!
Перебрав пачку, примерно прикидываю, что сейчас держу в дрожащих руках около сотни тысяч баксов.
Мозг совершает несколько причудливых вычислений, а потом представляет на мой суд смехотворно невозможный сценарий: сексуальный, страшный, богатый незнакомец только что пытался спасти меня от должности проститутки своего будущего зятя.
Еще раз проигрываю всю встречу у себя в голове. Потом снова. А потом еще раз – для верности. Иной возможный сценарий, еле пришедший на ум, – это Слоан очень плохо надо мной подшутила. Или ей просто не хочется проигрывать спор. Может, дело в этом. Может, она заплатила этому парню, чтобы он явился сюда и взорвал мне мозг. Нет, стойте. Все же наоборот. По условиям спора я выиграю, если мужчина примет меня за проститутку из-за внешнего вида. Ведь так?
Не знаю. Не могу думать. Огромный Горячий Опасный Незнакомец убежал вместе с моим IQ.
К тому же как она могла найти кого-то настолько быстро? После того как мы пожали руки, я только один раз вышла в патио, и минуты через четыре мы уже уехали. Неужели ей удалось так быстро меня разыграть?