Ворота открыты, но соваться к главным дверям Дарий не решился. Где-то должна быть калитка для слуг. Обойдя забор, они нашли таковую и неприятности.
Полная женщина в грязном переднике, заметив болтающихся у калитки детей, строго окрикнула их и в рассказ о княжне, что потребовала приехать, не поверила. Замахнувшись полотенцем, она прогнала близнецов, что в замешательстве отступили.
Сев в поле неподалёку, они переглянулись. Возвращаться в дом священника совсем не хотелось. Матушка Анна будет не рада их возвращению и отправит обратно. Но как попасть к новой госпоже, они не знали.
«Ка-а-ар!» — над головой пронесся огромный чёрный ворон.
— Смотри, смотри! — толкнул сестру в бок Дарий, указывая на птицу. — Никогда не видел таких огромных! Даже когда на падаль слетаются вороны, они не такие большие.
Сестра подняла взгляд, но, сощурившись на яркое солнце, поспешила опустить голову, скрываясь под полями широкой шляпы.
Описав круг, ворон улетел в сторону барского дома, где, опустившись на крышу, ещё раз оглушительно каркнул. В помещении под крышей открылось резное оконце. Не успели они решить, как поступить, как всё та же полная женщина выглянула за калитку и гаркнула:
— Эй вы! Белобрысые! Хватит прохлаждаться, подь сюды!
Переглянувшись, они поднялись и побежали к женщине. Уперев руки в бока, она перегородила своим телом калитку и, оглядев их с ног до головы, с недовольством зацокала языком.
— Ну что за оборванцы, а? — отряхнув с их плеч несуществующую пыль, повернула, разглядывая, и со вздохом позвала за собой.
Сидящий на цепи огромный пёс бросился с громким лаем. Дарий дёрнулся вперёд, закрывая собой сестру, а Мия, вскрикнув от неожиданности, шарахнулась в сторону. Цепь спасла их от встречи с клыками, но грозный лай и бешено колотящееся в груди сердце ещё долго их не отпускали.
— Смотрите внимательно, дважды повторять не буду. Тут у нас кухня, княжна кушает со всеми, лишь изредка просит принести что-то. Убираются у неё Марфа и Манька, еду тоже они носят и за столом прислуживают. Не знаю, на коль ей вы понадобились, — остановившись, она смерила близнецов взглядом. — Но пусть будет. Работы у нас всегда хватает, новые руки лишними не будут.
Дарий шумно выдохнул, смиряясь с новым положением дел.
Женщина повела их к бочке и заставила ещё раз умыться, словно они бродяги с большой дороги. Только после этого, критически осмотрев, явно неудовлетворённая результатом, позволила встретиться с хозяйкой. Они поднялись на третий этаж под самую крышу, и за украшенной резьбой дверью их встретила та сама черноволосая красавица.