Краем глаза он видел, что часть армии — и его, и княжеской — бежит, но не понимал от чего. Нужно было хватать ведьму и отступать, перегруппироваться, понять, что происходит. Над головой вновь раздался этот жуткий потусторонний рёв, заставивший сечу на мгновение прекратиться, а людей испуганно присесть, втягивая голову в плечи.
Оттолкнув последнего дружинника, что насадился на меч, защищая ведьму, Август шагнул к жене. Огромный живот сделал её неповоротливой и уродливой больше чем обычно. Отёкшее лицо смертельно побледнело, когда он протянул руку схватить её. Ноги запутались, и она упала бы, не ухвати её Август за край рубахи.
— Ну вот и встретились…
Кто-то перехватил его руку, и едва Август поднял взгляд, готовясь убить наглеца, как обомлел.
Перед ним стоял Дарий.
Глава 2 Август подводит итоги
Пальцы сами разжались, и Дарий оттолкнул его от ведьмы, загораживая её собой.
Опешивший от неожиданности Август даже не попытался защититься, во все глаза глядя на восставшего из мёртвых друга. Одетый в лохмотья, бывшие когда-то одеждами мага, он стоял перед ним как живой. На груди, там, где меч Августа пронзил его насквозь, виднелся шрам. Множество подобных украшали его шею и рёбра.
— Это какой-то морок? — пятясь, спросил Август, поздно заметив, что из ослабевшей руки выпал меч. — Ты, ведьма! Посмела сделать из него ходячий труп⁈
— Успокойся, — раздражённо бросил ему Дарий, поморщившись, потёр висок. — Мне приходится контролировать сотню голодных мертвецов, и твой крик не помогает.
В замешательстве Август рассматривал лицо друга, не понимая, что происходит. Часть его ликовала: Дарий жив! Вот он стоит перед ним, мыслит, говорит и выглядит как живой. В то же время он точно помнил, что пробил ему грудь мечом… подло ударив в спину.
— Дарий? Это действительно ты? Или магия той презренной некромантки?
— Единственный презренный некромант, нарушивший все правила и запреты, тут я, — покачал головой он.
Ехидная интонация, вечный вызов во взгляде, это точно Дарий.
— Но… как⁈
— Ваша Светлость, нам надо уходить! — с криком подбежал к нему один из магов. — Армия мёртвых уже… ТЫ! Я же убил тебя!
Дарий совсем по-стариковски закатил глаза, словно кто-то сказал невероятную глупость, а тот уже слишком устал от чужого невежества.
— Да-да, ты убил, и ещё с полдюжины бывших коллег жгли меня, обезглавливали, разрубали на куски и закапывали на святой земле. Это были о-о-о-очень увлекательные полгода, но позвольте наконец дать вам сдачи.
Он сделал странное движение рукой, словно схватил кого-то, когда гигантская челюсть перекусила мага пополам. Отшатнувшись, Август упал, спешно отползая, позабыв о мече, ведьме и княжестве. Перед ним было существо, какое даже в кошмарах встретить сложно.