Слепленное из тел наполовину разложившихся мертвецов и костей, оно имело большую похожую на змеиную голову, длинное извивающееся тело с гребнем из шипов и крылья. Кошмарное подобие дракона. После знакомства с результатами экспериментов биомантов Август думал, что его уже ничем не удивить, но нет. Дарию это удалось. Всегда удавалось.
Вскинув руки, некромант ухватился за что-то в воздухе и с усилием потянул на себя. Синеватые вены под бледной кожей засветились от переполнявшей тело силы. Мёртвые дружинники вдруг дёрнулись и начали подниматься.
Трубы затрубили отступление.
— Дарий! Ведьма околдовала тебя… — попытался докричаться до друга Август, когда несколько воинов, схватив его за руки, уже тащили к порталу.
— Нет, — глядя ему в глаза, отозвался Дарий. — Думаешь, у меня не было поводов оставить тебя? Человека, что купил мою жизнь у Капитула?
— Я дал тебе богатство и славу!
— Ты забрал мою свободу!
Растерянного и не понимающего Августа втолкнули в портал, и он оказался в большом зале княжеского терема. К нему бросились слуги, поднимая на ноги, отряхивая. Вокруг бегали военные советники, выкрикивая приказы и споря. Ругались между собой маги.
— Я велел убить мальчишку ещё весной!
— А я говорил! Говорил, что тут что-то не так! Я сам лично дважды отсекал ему голову!
— Ложь! Он не биомант, а самый простой некромант!
— Вот именно! Чародей кости! Он не должен уметь поднимать мёртвых и преобразовывать их, но за ним идёт целая, демона вас дери, армия!
— Быть может, он стал личем? — испуганно предположил кто-то, и маги вмиг утихли. — Как ещё он мог оживать раз за разом?
— Он выглядит вполне себе живым, из плоти и…
— Морок? Иллюзия?
— Вздор! Прекратите нести чушь! — в спор ворвался местный Архимаг, что вот уже второе столетие служит или, если точнее, управляет князьями Васнегорского княжества. — Вы сами себя слышите? Откуда у мальчишки способности и знания? Кто бы ему их дал?
Архимаг редко появлялся на публике, но подобное позорное поражение целого отделения Капитула всего одному магу не могло остаться незамеченным.
Август про себя фыркнул. Дарий был не самого высокого мнения о Капитуле, называя их коррумпированными бюрократами. В душе его жил бунт, и Август видел это так же явно, как и собственное желание вырваться из-под власти деспотичного отца. Наверное, потому они так легко подружились…
Эта мысль кольнула раскалённой иглой, и, не желая копаться в болезненных мыслях, Август сосредоточился на магах. Он всё ещё стоял в центре комнаты в окружении советников и офицеров, командуя отступление, но взгляд его был устремлён на магов.