Так они пробежали через сад к крепостной стене.
— Тут есть потайной лаз, — подбежав к стене, князь стал отдирать ветви, когда дверь нашлась сама. Она распахнулась, пуская в проход человека в капюшоне. Он содрал остатки ветвей и махнул, чтобы следовали за ним.
— Дарий⁈ — крикнул Август проводнику.
Тот обернулся. Из-под капюшона выпали знакомые белые пряди волос.
— Дар⁈ — полуиспуганно выкрикнула мертвячка и, оставив Августа и князя, бросилась к нему.
Тот взял сестру за руку и махнул остальным:
— Поторопимся.
Август думал, они не выберутся, но огонь подчинялся Дарию, словно верный пёс. Едва они покинули первый круг стены, как пламя утихло. Воздух без дыма и пепла оказался такой неожиданностью, что Август едва не задохнулся.
Город не горел. Грязные кривые улочки были на месте, должно быть, подожгли только палаты. Остановившись, они понаблюдали, как с грохотом ломаются перегоревшие перекрытия. Как заваливаются и рушатся башни. Как проваливается крыша главного зала, где остался трон.
— Я рад, что вы меня спасли, — вздохнул Митрий, глядя на пожарище. — Но палаты-то за что?
— Хотел сделать твоей сестре приятно, — сбрасывая капюшон, признался Дарий.
С момента их последней встречи он стал сильнее похож на свою мёртвую сестру. Черты лица заострились, кожа посерела, подбородок, шею и виски украшали чёрные чародейские знаки.
— Это ещё что? — мертвячка указала на знаки.
— Пришлось приложить много сил и энергии, потому что Капитул объявил на нас охоту. Не могу же я стоять среди лагеря и держать все эти защитные заклятья. Пришлось завязать всё это на себя.
— О! А так можно было?
Засмеявшись, он осторожно обнял сестру, стараясь не касаться открытой кожи.
Присутствие Августа они все дружно игнорировали, но недолго.
— А этот что тут делает? — спросил Дарий, обнимая сестру за плечи. По другую сторону стоял князь, держась за локоть некроманта. Август стоял напротив, словно бы отделённый незримой стеной.
— Не знаю, он вытащил нас, — легкомысленно отозвалась мертвячка, во все глаза глядя на брата.
Дарий нахмурился, но князь похлопал его по руке:
— Всё нормально, он идёт с нами. Мы договорились.
Некроманту это явно не понравилось, но он кивнул.
— Идёмте, выведу вас из города, там обо всём поговорим.
Глава 6 Август встречается со старым другом
Август ждал этого разговора и в глубине души боялся его. Помнил, как Дарий бывает упрям. Переубедить его непросто, а чаще всего невозможно.
Но сейчас Август оставил притязания на престол княжества. Шёл за ним безоружный или почти безоружный. Без армии, во всяком случае, прямо сейчас. О том, что армию он успел разбить на передовые отряды и отвести от столицы, им знать не обязательно.