— Я убить тебя! — возмущённо выкрикнул он.
Поудобнее перехватив косу, Мёртвая плотоядно улыбнулась и побежала на него. Вся та энергия, что с момента смерти она впитывала в себя, наконец нашла выход. Потоки энергии вокруг были высушены чародеем, но Мёртвой это ничуть не мешало. Внутри её обнаружилось бурлящее море чужой жизненной силы, что она осознанно и не очень забирала всё это время.
Подскочив, она обрушилась лезвием косы на барьер, что хрустнул и разбился. Чародей успел инстинктивно поднять руки, пытаясь защититься, но лезвие прошило ладони, вошло в его рот и располовинило чародея.
Чары рухнули. Чудовище с отрезанными щупальцами развалилось на куски плоти. Воины в чёрных одеждах замерли, потеряв источник воли.
Растолкав неподвижно замерших дружинников, Нарья бросилась к брату. Тот медленно приходил в себя.
— Ты как? — успела спросить она, бросая взгляд в сторону Мёртвой.
Та неопределенно пожала плечами.
Моргнула.
Мёртвые дружинники остановились недалеко от заставы. Незнакомая форма солдат, явно не ратники, что служили здесь ранее.
— Всеволод? — окликнул ратника князь, но воин ему не ответил.
— Простите, — отозвалась за него Мёртвая. — Вам нужно было спасение, а живых рядом не осталось, — и прежде, чем кто-то успел ответить, рассказала о заставе.
— Там могут сидеть маги, что управляли теми людьми в чёрном, — помогая брату подняться, предположила Нарья. — Надо уходить, пока они не поняли, что произошло.
— Зачем? — вздёрнула бровь Мёртвая. — Бегать, как крысы? Вам так княжество своё не отстоять.
— Затем, что их там может оказаться с десяток искусных чародеев против одной, прости, недоучки.
Мёртвая не обиделась, лишь пожала плечами. Князя она не видела. Её глаза смотрели через мёртвые глаза Кулоты, что вместе с несколькими мёртвыми дружинниками и слугами крался к стене заставы.
— Нужно найти Козарина, если он ещё жив, — пауза. — Мия?
Улыбнувшись, Мёртвая смотрела прямо перед собой пустым взглядом. Она уже видела чародеев. Видела сплетаемое ими проклятье. Чувствовала голод мертвецов.
Изменившимися конечностями они забрались на частокол, окружавший заставу. Лица их стремительно теряли человеческий облик. Носы отвалились, челюсти выдвинулись вперёд, становясь массивнее. То что нужно для клыков.
Чародеи ещё вскидывали руки, произнося незнакомые слова, когда упыри бросились на них, вгрызаясь в живую плоть.
Глава 9 Мертвая пытается найти малое зло среди чудовищ
Вернувшись к дому, пересчитали выживших.
От дружины князя осталось не много. Раненый воевода, которому отхватили приличный кусок плеча и пробили бедро, так что он самостоятельно не мог передвигаться. Четверо тяжелораненых, чудом переживших встречу с чудовищами, только потому что их отбросили куда-то далеко. Ещё трое защищали слуг и боярина, по приказу князя закрывшись в подполе. Шестеро дружинников отсутствовали во время нападения, будучи в дороге. Всех остальных убили чародейские чудовища.