— Мёртвая дева. Некромантка? Не самое почитаемое направление среди магов, — поделился Август и, быстро приблизившись к князю, пинком в грудь вновь повалил его на землю. — Это она тебя зачаровала?
Меч рассёк одежду, увяз в кольцах кольчуги, но вновь не сумел пустить кровь князю. Схватив Митрия за горло, Август оторвал его от земли. На солнце блестели серебристые нити заклятья, обвивающего кожу князя, подобно паутине.
— Да не возьмёт тебя меч и что-то там ещё, — отозвался князь.
Август фыркнул:
— Тебе же хуже.
Оставив меч, он сжал кулак и ударил князя по лицу, держа его за ворот. Ещё и ещё, с каждым новым ударом превращая его лицо в кровавое месиво. Первое время князь пытался сопротивляться, но в какой-то момент его голова обессилено откинулась назад, а руки повисли плетьми.
Где-то там кричала ведьма, умоляя оставить его, не добивать. Но она была последней, к чьим мольбам Август мог бы прислушаться.
Остановил его один из магов. Руссо осторожно тронул за плечо и поклонился.
— Ваша Светлость, нам нужно уходить.
— С чего бы это? — отбросив князя на землю, словно тряпичную куклу, он выпрямился, глядя на тщедушного мага.
— Отступаем к столице, — спешно произнёс он, косясь куда-то за спину принца.
Тот обернулся. У подножья холма в густой тени хвойных деревьев шёл бой, но кто с кем сцепился, было не понять.
— Неужели оборванцы князевы решили выступить? — фыркнул Август. — Этот благородный порыв будет стоить им жизни. Пошлите своих чудовищ, пусть шуганут.
— Они уже убили их, — спешно произнёс маг, втягивая голову в плечи.
Видеть испуганного мага — зрелище необычное, и он на мгновение замешкался. Над головой раздался странный потусторонний рёв, заставивший даже Августа покрыться гусиной кожей.
— Убили их всех! — выпучил глаза лысеющий Руссо и скомандовал: — Забирайте князя. Унесём его с собой. Надо отступать!
Дружине князя такое не понравилось. Не сговариваясь, они побежали вперёд, обнажая оружие, желая отстоять честь правителя. Среди мужских спин мелькнула черноволосая голова ведьмы.
— Держать оборону! Нас больше, мы раздавим их в один миг! — скомандовал Август и, подхватив меч, направил его в сторону жены. — Титул тому, кто приведёт мне ведьму!
Стороны схлестнулись в безумной сече. Воины Августа и маги быстро прибрали ещё живого князя к рукам и поспешили в портал. Маги звали Августа за собой, но он их едва слышал. Пробивался вперёд. Туда, где, застыв от ужаса, стояла ведьма.
Её защитники долго не продержались. Август был жесток и быстр, слишком быстр для измотанных долгой битвой дружинников.