Рязанец взял красный карандаш и аккуратно перенес координаты с кальки на основную карту. Получилась извилистая линия, огибающая горный хребет и проходящая всего в пятнадцати километрах от их текущей базы.

Идеальная мишень. Жирный, неповоротливый конвой, идущий в слепой зоне, без возможности вызвать авиаподдержку.

Командир достал трофейную «Zippo», привычно крутанул ее в пальцах и коротко кивнул своим мыслям.

— Шуруп, ты не сержант. Ты золото партии.

Связист расцвел от похвалы, но тут же принял серьезный вид.

— Будем брать, товарищ старший лейтенант?

— Будем рвать, — жестко поправил инструктор. Хмельницкий встал и повернулся к темноте лагеря. — Ваня! Яник! Арнольд! Кхама с Нгуеном тоже будите. Живо ко мне!

Уже через минуту вокруг красного фонарика собрался военный совет. Заспанный, но мгновенно мобилизовавшийся Скобарь поправлял ремень на штанах. Кабыздох притащил с собой неразлучный дробовик. Арнольд Арчибальдович, как всегда безупречно свежий, аккуратно присел на перевернутое ведро. Капитан Нгуен и лаосец Кхам подошли последними, щурясь со сна.

— Диспозиция следующая, славяне, — без предисловий начал Семен, освещая карту. — Завтра мы сдаем первый экзамен. Шуруп вскрыл скрытую артерию янки. По старой французской дороге пойдет конвой Ванг Пао. Шесть грузовиков. Оружие, жратва, деньги. Воздушного прикрытия не будет из-за густой кроны.

— Оп-па! — жизнерадостно потер огромные ладони обрусевший немец. — Экспроприация экспроприаторов! Карл Маркс аплодирует стоя! Сожжем буржуев к чертовой матери, а тушенку заберем в фонд революции! У меня как раз руки чешутся РПГ обновить по движущейся цели.

— Погоди жечь, пироман, — осадил товарища Иван Михайлович, деловито вглядываясь в карту. — Нам грузовики целиком в пыль стирать не с руки. Там стволы новые, пайки. Местным оборванцам оружие нужно как воздух. С Дегтяревым да ржавыми карабинами они много не навоюют.

— Ваня прав, — кивнул Хмельницкий. — Наша задача — не просто уничтожить конвой. Нам нужны трофеи. Забрать груз, раздать партизанам, а остатки красиво умножить на ноль.

Рязанец перевел взгляд на вьетнамца.

— Нгуен, спроси Кхама. Он местные тропы знает. Вот этот квадрат, где старая дорога пересекает пересохшее русло реки. Там можно устроить засаду?

Азиатский капитан быстро переговорил с командиром Патет Лао. Кхам внимательно изучил карту, затем уверенно ткнул узким пальцем в точку пересечения. Партизан заговорил, активно жестикулируя и изображая отвесные стены.

— Он говорить… это место звать «Ущелье Мертвой Змеи», — перевел Нгуен. — Дорога идти вниз. Узко. Грязь. С двух сторон высокий камень. Машина ехать медленно. Очень медленно. Если закрыть перед и зад — никто не уйдет. Ни один человек.