— Вот это, джентльмены, и есть архитектура разрушения, — резюмировал сапер, сворачивая провода. — Точечный удар. Если вы заложите такой заряд на рельсу, под опору моста или на блок цилиндров вражеского грузовика — техника противника будет уничтожена хирургически. Без лишнего шума и с гарантированным результатом.
Из тени деревьев, неспешно аплодируя, вышел старший лейтенант Хмельницкий.
— Профессор, ваше выступление тянет на докторскую диссертацию, — с легкой улыбкой произнес командир. — Местные прониклись.
— Благодарю, Семен, — сапер слегка поклонился. — Они весьма смышленые ребята. Лишены академических знаний, но интуитивно понимают физику процесса. Если дать им пару дней попрактиковаться, они смогут минировать тропы так, что «Зеленые береты» будут плакать горючими слезами.
Инструктор подошел к строю лаосцев. За сегодняшний день крестьяне пережили больше потрясений, чем за всю свою предыдущую партизанскую жизнь. Их гоняли до изнеможения, учили стрелять очередями, рубить бамбук саперными лопатками, не бояться взрывчатки и штурмовать скалы под градом картечи.
Они стояли измотанные, грязные, воняющие порохом и потом. Но это была уже не та напуганная толпа с ржавыми карабинами. В их глазах появилась жесткая, холодная уверенность людей, познавших силу.
— Слушай мою команду, — негромко, но так, что услышал каждый, произнес Хмельницкий. — Курс молодого бойца окончен. Вы доказали, что у вас есть яйца. Нгуен, переведи: сегодня они отдыхают и жрут от пуза. А завтра мы начинаем настоящую работу.
Командир достал из планшета свернутую полетную карту ЦРУ и положил ее на валун.
— Игры закончились, славяне. Пора пускать в дело агентурные списки резидента Стивенса и начинать диктовать свои условия на этой земле.
Лагерь наполнился лязгом собираемого оружия и тихими разговорами. Джунгли погружались в сумерки, скрывая рождение нового, смертоносного механизма, готового разорвать американскую логистику в клочья.
Глава 26
Глубокая тропическая ночь накрыла лагерь плотным, душным саваном. После изматывающих дневных тренировок база спала мертвым сном. Лишь возле каменной ниши, где расположился командный пункт, теплилась жизнь.
Узел связи сержанта Рябова освещался тусклым красным светом армейского фонарика. Искаженный светофильтром сумрак придавал лицам склонившихся над картой людей зловещий, демонический вид.
Старший лейтенант Хмельницкий сидел на ящике из-под патронов, зажав в зубах незажженную сигарету. На расстеленной плащ-палатке лежал главный трофей из пепла «Омеги-Три» — толстая красная папка с грифом «TOP SECRET», пухлые бухгалтерские гроссбухи ЦРУ и развернутая топографическая карта Индокитая.