Рязанец кивнул и подозвал вьетнамского союзника.

— Нгуен, проинструктируй Кхама. Партизаны стреляют только из трофейных М16. Как только Кабыздох жжет вертушку, они дают пару длинных очередей по плацу, сбрасывают пустые магазины прямо здесь, в кустах, и сразу уходят назад. Нам нужно наследить, а не геройствовать.

Капитан быстро перевел задачу. Лаосцы, сжимая в руках черные американские винтовки, серьезно закивали. Кхам похлопал по подсумку, показывая, что пустых магазинов для «визитной карточки» у него достаточно.

Смолянинов бесшумно скользнул вниз по склону и мгновенно растворился в густом подлеске. Дозорные наемников, занятые выяснением отношений со своими же командирами, смотрели куда угодно, но только не в сторону джунглей.

Ожидание тянулось липкой резиной. Солнце пекло нещадно, превращая воздух в раскаленный бульон.

Спустя ровно пятнадцать минут в наушнике рации сержанта Рябова, оставшегося на основной базе, дважды щелкнула тангента. Это был условный сигнал от Арнольда — заряды установлены, сапер на безопасной дистанции.

И почти в этот же момент над верхушками деревьев раздался тяжелый, хлопающий звук лопастей.

— Летят, голубчики, — хищно прищурился Скобарь, снимая пулемет с предохранителя. — Несут свои денежки на поле чудес.

Из-за горы вынырнул лощеный, свежевыкрашенный вертолет «Хьюи» без опознавательных знаков. Машина сделала круг над базой и плавно опустилась в самый центр каменного двора, подняв тучу пыли и мелкого мусора.

Как только винты сбросили обороты, боковая дверь откатилась. На раскаленный бетон спрыгнули четверо крепких парней в гражданских рубашках навыпуск, под которыми явно угадывались бронежилеты. За ними степенно спустился высокий, седой американец в легком светлом костюме. В руках он держал пухлый кожаный портфель. Инспектор ЦРУ собственной персоной.

Навстречу делегации из штабного барака выбежала группа офицеров Ванг Пао. Местные командиры отчаянно жестикулировали, указывая то на пустые казармы, то на джунгли.

Снайпер Шульга, наблюдавший за сценой через оптику, начал вполголоса комментировать происходящее:

— Сцепились. Местный машет руками, кричит. Американец тычет пальцем ему в грудь. Ага, охрана ЦРУ берет местных на прицел. Наемники тоже стволы подняли. Тепленькая пошла, командир. У них там сейчас нервный срыв случится.

— Пора помочь партнерам договориться, — холодно процедил Хмельницкий. Офицер перевел взгляд на Кабыздоха. — Яник. Фас.

— С превеликим пролетарским удовольствием! — радостно рявкнул обрусевший немец.

Штурмовик вскинул РПГ-7 на плечо, поймал в прицел блестящий бок вертолета и нажал на спуск.