Я обошёл комнату по периметру, трогал всё, до чего достали руки.

Окно открылось без скрипа, закрылось плотно, из щелей не дуло — для питерской панельки это уже близко к чуду. Батарея под подоконником грела ровно, я подержал ладонь секунд пять — тепло настоящее, не уходило.

Шкаф в углу был пустой, чистый. Прежний жилец после себя ничего не оставил, ни вешалки забытой, ни носка в углу полки. Воткнул зарядку нового телефона в розетку у изголовья, индикатор моргнул зелёным.

— Годится. Беру, — согласился я.

Кирилл расплылся в такой улыбке, что на секунду перестал быть продавцом, измученным жильцом и без пяти минут банкротом, а стал просто парнем, у которого жизнь подкинула что-то приличное.

Перекантоваться, пока клиника окончательно не встанет на ноги, — то, что нужно. Комната, душ, кровать. Жить можно по-человечески, а не выживать в пристройке к медицинской кушетке.

Я съездил в Пет-пункт.

Десятый час, на улице ни души, только мелкий ровный дождь шуршал по карнизам. Открыл, щёлкнул выключателем в подсобке.

Пуховик поднял голову, моргнул, шевельнул ухом — узнал шаги. Фиксаторы на лапках мигают зелёным. Дыхание ровное, температура там, где должна быть. Я сменил воду, насыпал в кормушку рыбного концентрата с минералкой для костной ткани, почесал за ухом. Барсёнок ткнулся носом в ладонь и снова положил голову на лапы.

Искорка спала, выставив над водой кончик морды. Один пузырь в минуту — ночной режим. Тридцать семь, чуть прохладно для неё, я долил из чайника тёплой. Саламандра не проснулась, оранжевое свечение под кожей моргнуло сильнее и опять погасло.

Феликс сидел в клетке под покрывалом, тихо. Когда я приподнял край, чтобы поставить миску с резаной курятиной, янтарный глаз посмотрел из темноты, клюв коротко щёлкнул — без злости, скорее задумчиво. Мясо забрал, отвернулся.

— Веди себя прилично, — попросил я. — Утром буду.

Щелчок. Тишина.

Я проверил замки, погасил свет, вышел. Впервые за две недели уходил из клиники на ночь, оставив зверей одних. В груди коротко и неприятно кольнуло. Привычка быть рядом, держать пальцы на пульсе — отдирать её было сложнее, чем я думал.

Звери стабильны, вольеры заперты, температура держится. Если что — новый телефон в кармане, до клиники десять минут быстрым шагом.

Они справятся, и я тоже.

Кирилл встретил меня у двери с таким лицом, будто всю дорогу ждал, что я передумаю.

— Я уже хозяйке отзвонился, — отчитался он, пропуская в прихожую. — Сказал, жильца нашёл. Она обрадовалась. Аванс просит до конца недели.

— Аванс — после договора, — ответил я и опустил сумку на пол.