Но это рабочая гипотеза. Сначала осмотр.

— Вы сказали, что он странно чихает, — напомнил я.

— Да! Как будто икает. Такое «кхр-кхр-кхр», знаете, как старый приёмник, когда между станциями крутишь. Я сначала думала, шерсть в горле, комок, но он и раньше вылизывался, и ничего такого не было…

— Когда начал?

— Позавчера вечером. Сначала редко, а вчера уже через каждые пять минут. И шерсть вот — мокрая стала. Раньше пушистая была, воздушная, а теперь липнет. Я его сушила феном, думала, простудился, а он ещё хуже стал.

Сквозняка. Сушили. Феном.

Я очень медленно закрыл глаза и открыл их обратно, потому что произносить вслух то, что я думал о фене применительно к виду, чья терморегуляция основана на естественной конвекции эфирных потоков, было бы непрофессионально и ненужно.

Бабушка не виновата. Она любит своего кота и делает то, что подсказывает здравый смысл, а здравый смысл не обязан знать физиологию аномальных видов.

— Фен пока уберите, — сказал я мягко. — Совсем. Я объясню потом, почему.

— Ой, а что, нельзя?

— Нельзя. Но сейчас давайте посмотрим, что у нас внутри.

Я надел перчатки — новые, из только что купленной упаковки, с приятным щелчком латекса, и это было мелочью, но мелочью, от которой руки сразу вспомнили, как это — работать в нормальных условиях.

Навёл смарт-браслет на Барсика.

Голограмма развернулась:

[Вид: Сквозняк дымчатый |

Класс: Пет |

Ядро: Уровень 1 Сила: 1 — Ловкость: 2 — Живучесть: 4 — Энергия: 3

Состояние: Аномальная плотность эфирного тела. Потеря левитации. Множественные микроразряды. ВНИМАНИЕ: нестабильность электромагнитного поля]

Ничего неожиданного по статам — обычный декоративный сквозняк первого уровня, каких тысячи по всему городу.

Но последняя строчка заставила меня чуть приподнять бровь, потому что «нестабильность электромагнитного поля» у дымчатого сквозняка — это примерно как «повышенная температура» у человека: может быть простудой, а может быть чумой, и разница между этими двумя вариантами определяется только глубиной осмотра.

Я убрал браслет и перешёл к пальпации.

Начал с живота. Мягко, кончиками пальцев, через латекс, круговыми движениями от периферии к центру. Барсик не сопротивлялся — лежал тяжело и безвольно, только хвост иногда подёргивался.

«…трогает… не больно… руки хорошие, не как у тётеньки с жужжащей штукой…»

Тётенька с жужжащей штукой — это, надо полагать, фен. Бедный кот.

Живот мягкий, без уплотнений, без болезненной реакции. Печень, селезёнка — норма. Пищеварительный тракт — в порядке, если не считать того, что от рыбы по четвергам и зефирок с маной он был, вероятно, не в лучшей форме. Но это хроническое, а не острое.