Эмма всё ещё поглядывала на неё украдкой, размышляя над тем, как лучше спросить о происхождении названия, но стоило ей пройти за городские стены, как она тут же замерла, потеряв дар речи.
Это был Лондон, совершенно не похожий на Лондон. Стройная часовая башня возвышалась над городом, и циферблат мерцал в синем свете. За ней блистали крыши домов, освещённые сотнями миниатюрных серебряных ламп, подвешенных на двери и лестницы. В вышине парили голубые сферы, бросая цветные блики на черепицу и водосточные трубы, и в их сиянии дым из кирпичных труб походил на облака сахарной ваты.
Больше всего Эмму поразили жители города в развевающихся плащах и пиджаках, мелькавшие в воздухе над дорогами и зданиями. Она застыла как вкопанная, когда в нескольких футах у неё над головой пронеслась одна ведьма с большим саквояжем в руках. У неё была красивая осанка, и она держалась совершенно ровно, словно вытянувшись в струнку. Создавалось впечатление, будто она изящно скользит по воздуху и он несёт её вперёд, развевая полы зелёной бархатной мантии.
На языке Эммы крутились сотни вопросов, и в основном они начинались со слова «как?..». Хотя ответом на них все, очевидно, была магия.
Город ведьм оказался совсем не таким, как она ожидала, но… Девочка и сама не могла сказать, чего именно она ожидала.
– Что скажешь? – со смешком спросила Ленора.
– Онпотрясающий, – заворожённо прошептала Эмма. А больше она сказать ничего не успела: слева послышались быстрые шаги, и кто-то бросился на неё, едва не сбив с ног.
– Эмма! Я так рада!
– Ты справилась! Правда, здесь чудесно?
Эмма сначала вскрикнула от неожиданности, но затем рассмеялась, узнав в путанице кружев и юбок лица подруг. Элиза с Мэдди широко улыбались, зардевшись от удовольствия. Они уже успели умыться и переодеться в новые платья. Мэдди – в коричневое с розовым, а Элиза – в зелёное с медными пуговицами.
Девочки встретили её очень тепло. Веснушчатое лицо Мэдди сияло, а Элиза весело ухмыльнулась, заметив, что Эмма не хочет отпускать её рукав. Всё-таки она ещё побаивалась, как бы они не растворились в воздухе.
Как хорошо, что её подруги тоже здесь, в безопасности! Наконец у Эммы отлегло от сердца.
– Ты можешь в это поверить, Эм? – воскликнула Элиза, обводя рукой городской пейзаж.
– Он просто волшебный, да? – вмешалась Мэдди. – Ленора сказала, мы тоже сможем научиться летать!
Эмма посмотрела на них и встревоженно нахмурилась.
– Подождите, а где Эдгар? Он сюда не попал?
– Скоро придёт. Просто немного задержался, – ответила Ленора, нежно коснувшись её руки. – Думаю, долго ждать не придётся. Испытания в Междумирье у всех разные, и у некоторых проверка занимает больше времени.