– Я принесла вам кое-что, чтобы скрасить ожидание, – раздался голос от двери.
Ребята повернулись и увидели, что на пороге стоит Ленора с большой плетёной корзинкой в руках.
– Городской совет подготовил для вас небольшой гостинец. Мы догадывались, что вы на весь вечер задержитесь в больнице и пропустите ужин. А, и ещё я захватила учебники. Наверное, вам будет любопытно почитать про заклинания продвинутого уровня, которые будете изучать в «Фитиле» через несколько лет.
– С радостью, – тут же отозвалась Мэдди, садясь в постели. – Эдгар настаивал на том, чтобы читать мне стихотворения вслух, а у меня от этого только сильнее болит голова!
– Эй! – возмутился Эдгар.
– Главное не перенапрягайся, – попросила Ленора. – Ты ведь ещё не поправилась.
Она строго посмотрела на Мэдди, но глаза у неё сияли. Ленора поставила корзинку с едой и книгами на угол матраса и добавила:
– В от, пожалуйста. Особенно советую «101 заклинание для новичков» и «Ведьминский альманах». До начала учебного года ещё несколько недель, а вам наверняка захочется исследовать город.
От корзинки шёл заманчивый аромат свежей выпечки, и друзья не стали долго ждать. Они набили рот сыром и хлебом, закусывая сочными яблоками – такими сладкими, каких Эмма ещё в жизни не пробовала. Пока ребята ели, Ленора делилась с ними городскими новостями.
– Королева сидит в темнице, – доложила она, уперев руки в бока, и обвела детей многозначительным взглядом, особенно задержавшись на Эдгаре. – Думаю, останется там надолго, но, возможно, не навсегда. Дело в том, что с ней произошло нечто невероятное.
Все выжидающе на неё посмотрели.
– Она лишилась всей своей магии, – сказала Ленора, глядя при этом на Эмму. – В ней не осталось ни капли волшебства. Это просто поразительно, учитывая то, что Александрия была очень могущественной ведьмой.
Все затихли, но секунду спустя Эдгар нарушил тишину.
– Хорошо, – с ожесточением произнёс он. – После того, как её отпустят из тюрьмы, она может отправиться в Междумирье, составить компанию Ведьме Тысячи Лиц. Я вот совсем не хочу её больше видеть.
Он выдержал небольшую паузу и покачал головой, не сводя взгляда с ковра.
– Если сравнивать её и Джорджи, я…
Эдгар осёкся. Наверное, вспомнил о том, как няня подсунула ему плакат. Все, кто растил юного принца, в итоге предали его.
Элиза обняла друга за плечи и ласково произнесла:
– Теперь у тебя есть мы, Эд.
– Да, – поддержала её Мэдди, не успев прожевать яблоко. – Нравится тебе это или нет, а с нами ты застрял навсегда.
Эмма с улыбкой наблюдала за тем, как Эдгар бросает на Мэдди оскорблённый взгляд и ворчит: