ГЛАВА1 АЛИСА
Вы когда-нибудь праздновали Рождество в лесу? Не приходилось? А вот меня, представьте себе, потянуло туда — прямиком в преддверии праздников!
В этом самом лесу когда-то жила моя бабушка по отцовской линии. Помню я её смутно, но детские воспоминания — штука живучая. Раз в месяц родители загружали меня в машину и везли в гости к бабуле. До сих пор перед глазами стоит тот крошечный деревянный домик и удивительная, будто сказочная атмосфера, укутывавшая всё вокруг.
Бабуля категорически отказывалась перебираться в наш посёлок. На любые уговоры упрямо поджимала губы и говорила: «Где родилась — там и помру». Умерла, правда, не в любимой избушке, а в районной больнице от банального воспаления лёгких. Когда отец наконец приехал за ней, состояние уже было тяжёлым — слишком поздно обратились к врачам.
Уже позже я узнала, что раньше на той опушке стояла целая деревенька — домов восемь, от силы десять. Но после войны народ потянулся ближе к цивилизации, и деревня быстро опустела: молодёжь разлетелась кто куда, старики постепенно ушли в иной мир, и бабушка осталась единственной хозяйкой на много километров вокруг. Лес быстро забрал своё. Молодые ели затянули тропинки, кустарник скрыл покосившиеся заборы, а вскоре и сами дома растворились среди деревьев, словно их никогда не существовало.
Через восемь месяцев после её смерти мои родители погибли в автокатастрофе.
Под свое крыло меня взяла бабушка Лида — мамина мама. Именно она настояла, чтобы я подала документы в медицинский. «Престижно!» — веско повторяла она. А я, совершенно не представляя, кем хочу стать, просто взяла и поступила.
Сказать, что учёба давалась мне легко — значит безбожно соврать. Уйти хотелось уже через месяц, но расстраивать бабулю не поднималась рука — она к тому моменту совсем сдала. Врачи только руками разводили, не в силах поставить диагноз, а бабушка Лида лишь добро подшучивала: «Вот выучишься на врача — сама меня и вылечишь».
Не дождалась… Через неделю после того разговора она тихо ушла во сне.
Ну что, будем знакомы? Меня зовут Гордеева Алиса Петровна, мне семнадцать лет, и я — студентка-первокурсница медицинского института. Из родственников — ровно никого. Зато из наследства — аж два бабушкиных дома и родительская квартира. Богачка, завидная невеста! Правда, потенциальные женихи почему-то не спешат слетаться на это богатство, как мухи на мёд. Да и бог с ними, у меня и без романтики дел по горло. Вот пройдут зимние праздники — найду подработку и наконец-то заживу! А то заначка, оставленная бабушкой Лидой, уже уверенно стремится к нулю.