А заодно — судьбу всего мира.
ГЛАВА 24 ВЕРНАРД
Облегчение. Вот что я почувствовал, увидев Алису живой и невредимой.
Мой дракон не хотел выпускать свою избранную из объятий.
А я ловил себя на том, что просто стою и наслаждаюсь её ароматом, её голосом, её смехом — всем тем, что подтверждало: она здесь. Настоящая. Живая.
Я позволил себе несколько секунд слабости.
Потому что знал: скоро их не останется.
Мир уже почувствовал её.
Башня пробудилась, узел загорелся, и теперь магическое поле тянулось к ней со всех сторон, словно к новому центру притяжения.
Она ещё не понимала, что произошло на самом деле.
Но я понимал.
Я медленно вдохнул, стараясь удержать этот момент.
— Знаешь, — тихо сказал я, — большинство людей, случайно активировавших древний узел, обычно хотя бы немного паникуют.
— Ну, обычно я стараюсь вообще не паниковать. Но в этом мире у меня только за последние сутки появилось слишком много факторов стресса. Так что паника будет. Обязательно. Просто, наверное, позже. Почему-то она опаздывает.
— Хм… ладно. Идём, мой храбрый воин. Нам нужно выбираться из этого леса, — подбодрил я Алису.
— Ты откроешь портал? — с неожиданным энтузиазмом спросила она.
— Ээ… нет. — Я слегка замялся. — Магия сейчас нестабильна. Открыть портал не получится.
Я огляделся вокруг, прислушиваясь к магическому полю леса.
— Нам нужно найти место, где потоки земли спокойнее. Там переход будет безопаснее.
— Но ты же через портал сюда пришёл?
Я на секунду замолчал.
— Пришёл.
Алиса прищурилась, явно ожидая подвоха.
— Тогда почему ты не можешь открыть ещё один?
Я вздохнул и провёл рукой по затылку.
— Потому что тот переход был… скажем так, почти наугад.
Она моргнула.
— Это должно было меня успокоить?
— Нет, — честно ответил я. — Но другого объяснения у меня нет.
Я оглядел лес вокруг. Воздух всё ещё был тяжёлым от магии, словно пространство не до конца решило, где ему быть.
— Узел, который ты пробудила, встряхнул всё магическое поле вокруг. Когда я открывал портал, координаты были нестабильны. Саркан держал переход из академии, а я шёл по следу твоей магии.
Я усмехнулся.
— Второй раз такой трюк может закончиться тем, что портал выбросит нас где-нибудь в горах… или в середине океана.
Она поморщилась.
— Ладно. Пешком звучит безопаснее.
Щенок у наших ног коротко тявкнул, будто поддерживая это решение.
Я перевёл взгляд на чащу впереди.
— Нам нужно найти место, где земля спокойнее. Там линии силы будут устойчивыми, и я смогу открыть переход.
Алиса вздохнула и поправила ремешок на плече.
— Отлично. Значит, план такой: идём куда-то в неизвестный лес и ищем «спокойную землю».