— А-а-а!
Визг вырвался сам собой, прежде чем я успела подумать.
Я инстинктивно отпрянула назад, упираясь в изголовье кровати, сжимая одеяло, будто это могло меня спасти.
Существо резко повернуло голову в мою сторону. Рычание оборвалось. И в этот момент я увидела его светящиеся глаза.
Знакомые до невозможности.
Наверное, моя психика просто выдаёт желаемое за действительное. Меня сейчас съедят, а мне мерещатся друзья вокруг.
Я замерла на секунду.
Моргнула.
Раз.
Ещё раз.
— …Искр? — голос сорвался, почти не слушаясь меня.
Огромное существо склонило голову набок. И в этом движении было что-то до боли узнаваемое.
Тот же взгляд.
Та же… реакция.
Он сделал медленный, осторожный шаг ко мне. Будто боялся напугать.
— Подожди… — выдохнула я, всё ещё не до конца веря своим глазам. — Это… ты?! — спросила я дрожащим голосом.
Монстр тихо фыркнул.
И в этом фырканье было столько привычного, что страх начал отступать, уступая место растерянности.
— Ты… — я провела рукой по лицу. — Ты меня очень сильно напугал! Так и заикой можно остаться.
Он опустился ниже, словно стараясь казаться меньше.
Получалось, если честно, не очень.
Я нервно усмехнулась.
— В прошлом виде ты мне больше нравился, — я подняла на него взгляд. — Хотя решать, конечно же, тебе. Но учти, что такую тушу прокормить будет нелегко.
Он тихо рыкнул.
Обиженно.
— Ой, всё, — выдохнула я. — Прости. Просто я сильно испугалась.
Я осторожно спустила ноги с кровати.
Пол был холодным. Реальность — слишком настоящей.
— Так… — пробормотала я, всё ещё глядя на него. — Значит, ты… — я обвела его взглядом, — мой личный монстр-охранник?
Он фыркнул громче.
И в это же мгновение где-то рядом снова раздался глухой звук.
Я замерла.
Улыбка исчезла.
— Что это? — тихо спросила я.
Волк резко повернул голову в сторону двери.
И грозно зарычал.
Я сглотнула тяжёлый ком в горле и с опаской уставилась на дверь.
В следующую секунду её буквально выбило.
Дерево с треском разлетелось, и в проёме показалась фигура Вернарда.
Он скользнул по мне быстрым, внимательным взглядом, проверяя, всё ли со мной в порядке.
И только убедившись, что я жива и цела, перевёл взгляд на Искра.
Ни капли удивления.
Будто так и должно быть.
— Она под твоей защитой, — тихо сказал он. — Не подведи.
Искр тихо рыкнул, принимая приказ.
А я, всё ещё стоя босиком посреди комнаты, только сейчас поняла…
что настоящий кошмар, похоже, ещё даже не начался.
ГЛАВА 33 ВЕРНАРД
Мы покидали пруд в тишине. Потому что всё важное уже было сказано — и понято.
Видимо, отдохнуть этой ночью нам не суждено.
Ну неужели это всё не может подождать до завтра? Нет, я, конечно, понимаю, что ситуация серьёзная, но за несколько часов мир не перевернётся.