Она дрогнула, будто не выдерживая этого сияния. Я шагнул к ней, готовый подхватить.
Но она устояла.
Маленькая человеческая девушка с большим сердцем и чистой душой.
И сильнее всего, что я видел за свою жизнь.
Она открыла глаза.
И земля перед войском эльфов раскололась сияющей трещиной.
Камень взорвался вверх осколками. По перевалу пронёсся грохот. Часть строя рухнула на колени, теряя равновесие. Чёрный зверь Дориана взвился на дыбы.
Алиса стояла неподвижно.
Лицо её было бледным от потрясения. Она сама испугалась того, что сделала.
Но в глазах уже горела сила, которую невозможно было вернуть назад.
Дориан медленно опустил взгляд на пропасть, открывшуюся у самых его ног. Потом снова посмотрел на неё.
И впервые в его глазах не было высокомерия.
ГЛАВА 54 АЛИСА
Всё произошло сразу.
Не так, как это бывает в страшных снах, где беда подкрадывается медленно, позволяя тебе заранее почувствовать её шаги. А резко и страшно — с той оглушительной внезапностью, когда мир ещё стоит перед тобой прежним, и в следующее мгновение уже рвётся на части, осыпаясь к ногам грохотом, криками, пламенем и чужой ненавистью.
После того как земля перед войском эльфов разошлась сияющей трещиной, словно сама древняя сила предупредила их остановиться, на одно короткое, почти невозможное мгновение мне показалось, что битвы удастся избежать.
Я увидела это колебание.
Оно прошло по их строю едва заметной дрожью. Кто-то отшатнулся, кто-то опустил копьё, кто-то, не веря собственным глазам, смотрел на свет, исходящий от меня, на расколотый камень у самых ног Дориана, будто впервые в жизни понял, что легенды бывают не красивыми сказками, а приговором, который слишком долго ждал своего часа.
И именно в этот миг страх расколол их быстрее, чем моя сила, — землю.
Один из наёмников первым сорвался назад.
Он не закричал, не бросил оружие, просто отступил на шаг, потом ещё на один, а после развернулся так резко, словно за спиной у него уже разверзлась сама бездна, и побежал вверх по перевалу, не разбирая дороги, не слыша, как вслед ему несутся выкрики своих же.
Это стало началом.
Порядок, до этого державшийся на воле Дориана, треснул, как тонкий лёд под тяжестью весенней воды.
Кто-то из эльфов рванул следом за беглецом, кто-то, наоборот, с отчаянной покорностью вцепился в древко копья и, словно пытаясь спастись не телом, а послушанием, бросился вперёд по приказу, ещё не успевшему до конца сорваться с губ их предводителя, а кто-то застыл между этими двумя решениями, обездвиженный ужасом перед силой, которую уже нельзя было объяснить ни магией, ни хитростью, ни везением.