Короткие и резкие вспышки появлялись в солнечном сплетении каждого, будто их тела не выдерживали и давали трещины. Словно под кожей у них вдруг просыпалось что-то гораздо большее.
Первым вспыхнул яркий огонь. Ослепительно-золотой, переходящий в насыщенно-алый.
Он прошёлся по телу одного из них, как волна, и в следующий миг ткань его одежды просто не выдержала. Она рассыпалась, сгорая, словно была лишь иллюзией.
Кожа под этим светом потемнела, затрещала и раскололась.
Из этих трещин проступала гладкая чешуя. Горящая изнутри.
Сначала — едва заметно. Потом всё ярче.
И в следующий миг пламя взметнулось вверх, скрывая его силуэт, полностью поглощая человеческую форму.
Огонь закружился, вытянулся, разросся, и из него поднялся дракон.
Огромный. С мощным телом, сотканным из огня и силы.
Пламя стекало по его чешуе, переливаясь золотом и алым, словно живая стихия признала в нём своего хозяина.
Он расправил крылья с тяжёлым, глухим звуком, от которого задрожали стены.
Поднял голову. И посмотрел прямо на меня.
И тут меня словно ударило.
Я замерла, не в силах даже вдохнуть. Сердце забилось чаще.
Я узнала его.
Это был Вернард.
Губы сами собой дрогнули в улыбке.
И на секунду всё вокруг стало незначительным. Страх, грохот, вторжение, чудовища — всё это исчезло.
Осталось только необъяснимое чувство нежности и тревоги за него.
Но это было только начало.
Рядом с ним вспыхнул другой образ.
Холодный.
Настолько, что даже отсюда я почувствовала, как по коже пробежал мороз.
Синевато-белое сияние окутало его фигуру, и воздух вокруг словно замедлился.
Настоящий лёд начал покрывать его плечи, руки, спину — не сковывая, а превращая.
И под этим холодом его тело вытягивалось, расширялось, ломая прежнюю форму, как будто человек был лишь оболочкой, которую сейчас сбрасывали. Словно так и должно было быть.
Чешуя у этого дракона была полупрозрачной. Как лёд под зимним солнцем.
Я перевела взгляд дальше.
И уже не успевала следить.
Кто-то вспыхивал густым изумрудным светом, как лес после дождя. Вокруг него поднимался ветер, закручивался, подхватывая пыль и листья, будто сам воздух радовался его пробуждению.
У другого по телу пробегали тонкие, бело-фиолетовые разряды, как молнии. Они вспыхивали под кожей, вырывались наружу, разрывая пространство короткими вспышками.
Каждый из них был разным.
Но в каждом из них вместе с трансформацией просыпалась древняя, неудержимая и живая сила.
Я даже не заметила, как прижалась ближе к стеклу.
Испытывала ли я страх?
Да.
Но вместе с ним и восхищение.
Потому что это было красиво.
Один за другим драконы поднимали головы. Открывали пасти. И воздух наполнялся дыханием стихий.