Выбор Книпхаузена, как командира авангарда, оказался на удивление весьма удачен. Об этом сообщил его величеству генерал Горн, когда Густав Адольф разгневался на немца после доклада о потерях во время марша к селу Коппар,[1] откуда до Твери было уже рукой подать. Конечно, до сих пор известная часть королевской армии оставалась в Хандльплатце, откуда тянулись длинные колонны пехоты и кавалерии, а за ними следовали повозки обоза. Но король по обыкновению своему прибыл одним из первых, чтобы лично осмотреть поле грядущей битвы. И оно ему не понравилось. Возвращаясь же к Книпхаузену, его величество внял доводам Горна, слишком уж уверенно тот их излагал.
— Книпхаузен, — говорил он, — сделал всё, что мог, и никто бы на его месте не сделал бы большего. Он прошёл весь путь, сражаясь с ордами татар и подвергаясь постоянным нападениям. Сражение было лишь одно, и поражением его результат назвать нельзя. Оно просто закончилось. Однако после него московиты отступили, а Книпхаузен продолжил своё наступление.
— Однако не уверен, — решил всё же оспорить его слова король, — что Мансфельд не справился бы лучше.
— Мансфельд хороший генерал, — ответил Горн, — но он потерял бы в очередной авантюре весь авангард, а не только графа Браге.
Молодой кирасирский капитан граф Пер Браге Младший чудом пережил битву на реке Валдай. Он был ранен и без сознания попал в плен к московитам. Уже в Твери о его высоком положении узнали и отправили графа куда-то вглубь Московии, подальше от короля. Об этом донесли лазутчики из местных жителей, которых прикормил всё тот же Книпхаузен. Крестьянам и прочим простолюдинам было всё равно, кто им деньги даёт, так что судьбу юного Браге Книпхаузен узнал ещё до того, как король прибыл в Коппар.
— Легко тебе говорить, Эверт, — невесело усмехнулся король. — Не тебе же теперь объясняться с семейством Браге.
Это будет проблемой по возвращении в Швецию, однако его величество уже сейчас предвидел весьма неприятный для себя разговор с членом тайного совета, которым был Абрахам Браге, отец юного капитана, да и с младшим братом Абрахама, коннетаблем Магнусом Браге.
Вот с такими мыслями его величество осматривал укрепления, возведённые московитами вокруг Твери. Все надежды на осаду рассыпались, придётся планировать полевое сражение. Времени для этого достаточно, ведь основные силы ещё только маршируют из Хандльплатца.
— Этот московитский герцог многому научился в Литве, — заметил его величество, опуская зрительную трубу. — Люнеты,[2] реданы, редуты — всё по последнему слову военной науки. Наверное, прусский король одолжил ему своих военных инженеров, не иначе. Ведь в Московии пределом полевой фортификации остаётся вагенбург.