Сунбулов подъехал к тому, на кого указали, как не на новгородца и спросил у него кто таков будет.
— Василий Бутурлин я, — ответил тот, — Граней прозываюсь. В ополчении родич мой служит у князя Скопина.
— Много о тебе слыхал, — кивнул Сунбулов, — и вроде даже вместе ляха воевали в позатом годе. Поедешь с нами в стан, к князю Скопину, он твою судьбу и решит. Только брони сымай, саблю только можешь оставить.
— Чтоб меня тут же какой татарин подколол, — усмехнулся Бутурлин, — или ты сам из пистоли приголубил. Ищи дурака.
— Сам дурак, — не обиделся Сунбулов. — Мы тут без брода в Тверцу ныряем, хочешь плыви за конём в панцире, авось Господь не попустит гибели твоей, Граня.
Бутурлин не нашёлся, что ответить, и принялся быстро освобождаться от панциря, оставив только саблю на поясе. Коня он получил не своего, конечно, куда хуже, но и тому рад был. Судьба новгородских дворян при королевском войске оказалась совсем уж незавидной.
Пока же Сунбулов разбирался с новгородцами и Бутурлиным, его люди вместе с татарами, похватав всё, что можно из обоза и пересев на лучших коней, принялись с азартом поджигать дома в слободе и повозки обоза. Коней, каких не взяли с собой, распутали и те бросились бежать от огня, охватывавшего повозки обоза и дома в слободе.
— Уходим! — велел Сунбулов, видя, что горит ярко и гаснуть не собирается.
Приказ выполнен, можно убираться от греха подальше, покуда на том берегу не сообразили, что здесь стряслось.
* * *
Лапси оказался весьма проворен, когда надо, он не отстал от Книпхаузена и забрался в седло, чтобы самому глянуть на то, что творится на другом берегу реки. Они помчались к берегу и оба почти одновременно приникли к окулярам зрительных труб.
— Его величество велит повесить нас обоих, Лапси, — выдал Книпхаузен, первым отрываясь от зрелища горящей слободы на том берегу реки.
— И будет полностью прав, — кивнул Лапси. — Надо отводить людей на тот берег по мосту и попытаться спасти хоть что-то из королевского имущества и наших припасов.
— Те, — махнул рукой в сторону продолжавших наскакивать на их пехоту московитов и татар Книпхаузен, — только этого и ждут. На марше они накинутся на нас словно волки, а конного прикрытия у нас просто нет.
— Придётся воевать теми, кто у нас есть, — пожал плечами Лапси, и Книпхаузен внимательно посмотрел на него, не издевается ли. Но полковник был просто убийственно серьёзен.
Отступать под вражеским натиском было тяжко, однако шведская пехота славилась упорством и выдерживала раз за разом все наскоки московитов и татар. Точно также держались два с лишним года назад солдаты де ла Гарди против поляков под Клушином, сдерживая атаки лучшей тяжёлой кавалерии Европы — крылатых гусар. Рязанским дворянам и детям боярским вместе с татарами было далеко до них, поэтому они не могли остановить шведского отступления. Враг уходил к мосту через Тверцу, и Ляпунов клял себя на чём свет стоит, что не велел Сунбулову остаться там. Зажав в клещи на переправе, рязанский воевода мог бы перебить или же принудить к капитуляции всё тыловое вражеское войско.