— Давайте уже знакомиться. Как вас зовут?
— Михаил, — отвечает Андрей Николаевич. Он уселся в мягкое низкое кресло под кондиционер, перед ним, на уровне его колен, небольшой столик. Элла, отдав ему напиток, не отходит, стоит тут же и сама делает два больших глотка вермута из своего стакана.
«Ей нужно вещество, это понятно, судя по шортам и рубахе, очень нужно, так что травить меня у неё нет никакого смысла».
Бывший оперуполномоченный тоже делает глоток. А молодая женщина с интересом смотрит на него сверху вниз:
— Ну, как вам напиток? Вы ещё не пробовали?
Андрей Николаевич Горохов много раз пробовал дорогие вина. Но Мише Толстых это должно быть в новинку, он отпивает немного вина, делает вид, что думает о нём: странный вкус, а потом ставит стакан на стол перед собой и сообщает:
— Сладковато.
Вообще-то ему трудно сосредоточиться. В полушаге от него, только протяни руку, гладкая кожа мускулистого, великолепного бедра очень красивой женщины. Да, теперь он уже не сомневается, что в первую их встречу недооценил её.
— Сладко? — улыбается она, берёт его стакан и снова протягивает ему. — Подождите. Через несколько минуток лёд растает, и будет вкусно. Или вам лучше налить водки? — и она добавляет: — Я могу и водку пить.
Он берёт стакан:
— Нет, не надо водки, — он боится пить. — Я сюда для дела пришёл.
— Хорошо, — соглашается она, отходит и садится в кресло напротив. — Давайте тогда будем разговаривать. Расскажите, откуда у вас вещество, Миша. Откуда вы вообще узнали, что это такое? Откуда узнали, что его нужно привезти нам? Можете рассказать?
Это был вполне нормальный вопрос. Ему нужно было что-то сказать северянам.
— Откуда вещество? Из обгорелых труб, что растут прямо из земли. Это называется выход.
Молодая женщина кивнула: понятно. Она не переспросила, не удивилась, даже не стала узнавать, кто так назвал это явление и сколько раз он такое видел; видимо, знала что-то про эти чёрные деревья. Элла приготовилась слушать и устроилась в кресле поудобнее. Села, не сводя ног. И теперь северянка сидела прямо напротив него, и ему были видны не только соски её грудей под тонкой материей рубахи, но и шорты, плотно обтягивающее её тело в районе лобка. Горохов сразу поймал себя на мысли, что смотрит именно туда.
— Спрашивать, где эти обгорелые трубы, наверное, бессмысленно. Вы ведь не скажете?– понимает она и отпивает из стакана. Она, кажется, ждала его ответа, но бывший оперуполномоченный промолчал, и молодая женщина продолжила: — Тогда спрошу, откуда вы, Михаил, узнали, что из этих труб нужно собирать вещество и везти его к нам?