Опускаюсь на песок рядом с Эли. Он передает мне фляжку, я делаю маленький глоток, и янтарный дым обжигает горло.
– Нам пора, – говорит Эли. – Мне нужна тень, достаточно большая, чтобы мы прошли вдвоем.
Откидываюсь назад, опираюсь на локти и смотрю, как плавится подернутое дымкой море. Солнце медленно поднимается.
– Еще секундочку. Жизнь уже никогда не будет такой. Это напоминает мне Розвир.
– Ты скучаешь по своему острову?
– Всегда.
Я вздыхаю, думая об Агнес и Кае, о зарослях дрока и вереска, о мягком песке под ногами. И где-то в самой глубине сознания мелькает какое-то место у скал с резной деревянной плитой, место, где я оставила частицу себя. Но когда я пытаюсь воскресить это воспоминание, оно ускользает от меня. Я знаю, что это должно быть как-то связано с моим отцом, но ничего больше не чувствую.
– Я знаю, он будет ждать меня, когда мы победим Реншоу и прогоним дозор с наших берегов, – бормочу я. – И больше не будет голода. И тревог. Лишь будущее.
Смотрю на Эли. Он тоже смотрит на меня. Потом опускает взгляд.
– Мира, мне нужно тебе сказать…
И тут клинок, вылетевший из ниоткуда, вонзается ему в грудь.
Глава 33
Тень расцветает вокруг лезвия в груди Эли. Я резко разворачиваюсь, вскакиваю – и вижу стоящую на песке девушку в боевых доспехах.
Это та охотница из ковена.
Бриэлль.
– Ты! – охаю я, выхватывая клинок. – Ты на меня охотишься.
Она мрачно вздергивает подбородок.
– Это за Лори. Вы использовали ее, а потом бросили одну, отвечать за последствия. А это? Это – за меня.
Я едва успеваю дернуться, когда второй клинок летит мне в лицо. Царапает скулу, но я уже кидаюсь на противницу. Горячая кровь бешено пульсирует в жилах. Добираюсь до нее в три прыжка, бью, но она уворачивается. Бью еще раз, задеваю ее бок, отпрыгиваю. Она выше, крупнее, она сложена для боя. А я тренировалась всего несколько недель.
Однако… в руках у нее не острый клинок. Нож, извлеченный ею из перевязи на груди, тупой и короткий. Если бы она хотела, то уже убила бы меня. Еще один кинжал висит у охотницы на поясе, и, могу поспорить, немало еще припрятано в кожаных доспехах. Сегодня убийство не входит в ее планы.
Она собирается захватить меня живьем.
– На кого ты работаешь? – кричу я, отступая еще на шаг к морю.
Мне нужно заманить ее к воде, подальше от Эли. Взгляд невольно скользит к нему. Он не шевелится, и тень, словно дым, сочится из его груди, смешиваясь с кровью. Похоже, его вены, как и мои, налиты магией. Если он потеряет ее слишком много, то не сможет переноситься. Пытаюсь подавить панику. Нужно доставить его в какое-нибудь безопасное место. Я не могу позволить пленить себя, не могу бросить его на произвол судьбы. Пятки уже касаются воды. Охотница косится на мои ноги, потом вновь поднимает взгляд, но в эту долю секунды я бросаю нож. И крик боли говорит, что я попала в цель.