Отстраняюсь, глядя на него снизу вверх. На его черные, как сажа, ресницы, загорелую кожу, глаза цвета океана. Если бы могла, я бы затащила его в тень, украла бы у судьбы еще одну ночь с ним, но я не могу.
– Тебе пора. Возвращайся на Эннор, бери Лори и переносись. Найди помощь, найди своего отца. – Я сглатываю. – Спаси ее. А потом возвращайся ко мне.
Он стонет, прижимаясь губами к моим губам, целуя мои щеки, глаза, лоб, крепко-крепко обнимая меня, обволакивая меня своим теплом. Я не хочу его отпускать. Не хочу.
Но иначе никак.
– Помни, кусочек другого мира. – Отвернувшись, я смахиваю слезу – и улыбаюсь ему. – Принеси мне что-нибудь. А если не будет ничего… просто возвращайся. Возвращайся живой, в целости и сохранности.
Глаза его темнеют, теперь он сам утирает мне слезы.
– Мира, ради тебя я прошел бы даже сквозь пламя. Я принесу тебе целый мир на ладони.
Смеюсь сквозь слезы. Я не могу пока выразить словами то, что чувствую. То, что наполняет, поглощает меня, вместе с теплом, энергией, светом. Но я чувствую, чувствую каждой клеточкой своего тела, каждой частицей души. Этот молодой правитель, путешественник, скиталец по мирам – он мой, а я – его. Мы – два создания мира, называющего нас чудовищами. И я буду ждать его возвращения до конца своих дней.
Взяв себя в руки, поворачиваюсь к команде. Эли замечает Сета, притаившегося за плечом Мирриам, и указывает на него.
– Пока меня нет, ты будешь проблемой Мирри! – кричит он. – Смотри не облажайся.
Мирриам вспыхивает. Подбегает к Эли, обнимает его, а он сжимает ее в медвежьих объятьях, шепча на ухо, чтобы она была осторожна и что он доверяет ей. Потом поворачивается к Джоби, и они стукаются кулаками; потом Эли целует в щеку Перл; Кая хлопает по плечу, а Агнес, рыдая, как никто из нас, бросается ему на шею. Я шмыгаю носом, размазывая по щекам слезы, и поворачиваюсь к Пенскало, маленькому далекому острову на горизонте. Небеса полыхают багрянцем, и розовым, и алым; солнце поднимается все выше, а наши острова снова принадлежат нам.
Эли обнимает меня сзади, и мы еще несколько секунд наблюдаем за бегом волн – вместе. Я готова вытатуировать этот миг в своем сердце, нанести его иглой и чернилами, чтобы он остался со мной навеки. Пришла пора восстанавливать и сплачивать наше сообщество. Пришла пора возвращаться на Розвир.
– Я должен идти, – шепчет Эли, щекоча губами кожу на моей шее. – Представь, что это всего лишь один долгий поцелуй, и когда ты вновь обернешься, я буду стоять здесь. Ожидая тебя.
– Эли, – выдыхаю я из самого сердца.
Я должна сказать, что люблю его, – прежде, чем он перейдет в другой мир, прежде, чем мы расстанемся. Мне вдруг отчаянно хочется сказать ему это. Все сомнения и нерешительность улетучились.