– Но вы с Каденом выросли здесь, без нее и без твоей мамы. – Я качаю головой. – Как это защищает тебя?
– Ей никогда не нравился мой отец, она не доверяла ему. Так что теперь она не хочет рассказывать мне ни о нем, ни о том, откуда взялась моя магия. Но… – Эли нагибается, подбирает ракушку, – …я уверен, что все это есть в шкатулке. А пока мы можем спросить ее, есть ли способ привязать карту к тебе, чтобы та приносила пользу. И мы оба получим то, чего хотим.
– Ты имеешь в виду – чтобы приносила пользуя .
– Чтобы ты стала тем оружием, которое нам нужно. Чтобы все мы знали, не устроили ли нам засаду. И чтобы Эмме не проходилось держать пергамент под замком.
Хмурясь, подставляю лицо солнцу.
– Я не могу спрашивать главу ковена о своих способностях, даже если мама открылась ведьме или если она вела собственные исследования. Слишком рискованно. Сирены не доверяют ей.
И я рассказываю Эли о том, что умела моя мама, и о том, что она не контролировала свои способности. Рассказываю, что произошло там, на кладбище сирен.
– Тогда мы обратимся к тому в ковене, кому можно довериться. – Эли небрежным взмахом руки отправляет ракушку в воду. – К сестре Кадена. Моей кузине Лори.
Через два дня приходит записка с согласием и приглашением Эли и меня в Хайборн, в ковен Септерн. Эли созывает всех нас. Джоби входит в кухню следом за Мирриам, сжимает мое плечо и разваливается в ближайшем к очагу кресле, где обычно сидит со своей штопкой Эмма: жилистый, просоленный, загорелый после работы на палубе и похода с Мирриам за грузом.
– Что, на «Фантоме» нет провизии? – спрашиваю я, нагружая его тарелку шафрановым хлебом Эммы и бутербродами.
Он благодарно кивает с и волчьей жадностью проглатывает несколько больших кусков, прежде чем ответить:
– После выгрузки и посещения Перл пришлось осторожничать. Воды сейчас небезопасны, не передохнуть и минуты. И никто не знает, куда они делись.
– Кто? – Я беру булочку с маслом.
– Жители Финникина пролива, – отвечает за Джоби Мерриам. – У них хранились кое-какие наши товары. Эли хотел их вернуть. Но люди исчезли. Исчезли бесследно, и в портах об этом ни слуху ни духу.
– Товары для аптекарей? – осторожно уточняю я.
Джоби кивает, запихивает в рот целый бутерброд и делает глоток чая.
– Как там Брин?
Эли появляется в сопровождении Кадена и Танит. Не знаю, может, мне и кажется, но я уверена, что глаза Танит расширяются, а щеки вспыхивают при виде Джоби. Она огибает комнату и выбирает место за столом как можно дальше от него.
Эли садится напротив меня, рядом с Мирриам.
– Он в порядке. По крайней мере, весенняя погода облегчает его хромоту.