Я облегченно вздыхаю.
– Хочешь сказать, что он возмущается, как моряк в море, когда вся выпивка кончилась?
Джоби улыбается.
– Примерно.
– Но позвал ты нас не для этого, Эли. – Танит бросает взгляд на Джоби, который внезапно принимается увлеченно изучать свою опустевшую кружку. – Не так ли?
– Так. – Эли непринужденно откидывается на спинку стула. – Мы с Мирой собираемся навестить мою тетю. Завтра.
– Нас слишком мало, Эли, – ворчит Каден.
Я перевожу взгляд с него на Элайджу, меж тем как Мирриам, не обращая ни на что внимания, намазывает лепешку ежевичным джемом.
– Хайборн не острова. Вам понадобится прикрытие.
– Вот почему я хочу, чтобы ты отправился с нами, – спокойно отвечает Эли. – Мысли? Возражения? Мирри, Танит, Джоби?
– Нет, – говорит Мирриам с набитым ртом. – Все равно я справляюсь с работой лучше, чем Каден. Все мы знаем, что эти его мускулы только для виду.
– Да неужели? – Каден демонстративно поигрывает бицепсами. – Хочешь выйти во двор и проверить?
– Э… нет. Я ем.
Джоби прыскает, тут же делает вид, что просто закашлялся, и бормочет:
– Никаких возражений.
Все мы поворачиваемся к Танит, которая так и не прикоснулась к еде. Она ставит пустую чашку на стол и грациозно поднимается:
– Развлекайтесь, дети. Не досаждай своей тетушке, Элайджа. Мы с Эммой будем охранять Эннор до вашего возвращения. – С этими словами Танит выплывает из кухни в облаке тончайших ароматов жасмина и дыма.
Мы смотрим ей вслед, а потом расправляемся с остатками лепешек и шафранового хлеба.
– Можно задать вопрос? – Я обвожу взглядом всех присутствующих. – А сколько Танит лет?
– Зависит от того, что ты имеешь в виду. – Мирриам смотрит на Джоби. – Тебя интересует ее человеческий облик – или ее истинная форма, которую она давненько не принимала?
– Неважно. – Я быстро впиваюсь зубами в лепешку.
Да, я гадала, кто такая Танит на самом деле. Не огнедышащий ли она дракон. Они, как известно, живут веками, и истории о них передаются из поколения в поколение. Теперь я знаю точно.
– Значит, решено, – говорит Эли. – Каден, Мира и я отправляемся завтра в Хайборн, Мирриам остается здесь. Джоби тоже.
– Отлично. – Эмма, появившись у очага, наклоняется, чтобы потрепать Джоби по щеке. – О, этого нужно откормить. Тощий, как призрак. – Потом она поворачивается к Эли, и на какой-то миг тень страха омрачает ее лицо. – Будь осторожен. Никаких нерушимых сделок на этот раз. Помни, что человеколюбием она не отличается и преданность ковену для нее превыше всего.
– Эмма… – вздыхает Каден.
– Я серьезно, – говорит Эмма так тихо, что я едва слышу. – Она не заслуживает того, чтобы быть твоей родней.