— Ну что, Олеся, — сказала она, поправляя косынку, — иду сдавать экзамен.
«Не волнуйся, — ответила Олеся. — Ты сделала всё, что могла. Если она не оценит — это её проблема, не твоя».
Тоня вздохнула, взяла корзину и отправилась в дом купца То́ртона. Дом стоял в центре деревни, большой, с резными наличниками и ухоженным садом. За забором виднелась конюшня, и слышалось ржание лошадей. Тоня постучала в калитку, и через минуту ей открыла служанка, которая проводила её в гостиную.
Льорна Миста восседала в кресле, поджав губы, и смотрела на Тоню так, будто та явилась не с готовым заказом, а с просьбой о милостыне. Это была женщина лет пятидесяти, с острым носом и пронзительными серыми глазами, которые, казалось, видели все недостатки мира.
— Ах, Антония, — сказала она, не вставая. — Ну наконец-то. Я уже думала, что до Снежных дней дожидаться придётся.
— Заказ готов, льорна, — ответила Тоня, стараясь говорить ровно. — Я принесла всё, что вы просили: пять комплектов постельного белья и платье.
Она развернула узел, выложив вещи на диван. Бельё было тонкое, но прочное, а платье переливалось на свету, словно живое.
Миста подошла, взяла платье в руки, повертела его, нахмурилась, покрутила рукав, пощупала ткань.
— А почему здесь шов такой толстый? — спросила она, ткнув пальцем в идеально ровный стык под мышкой.
Тоня моргнула:
— Это потайной шов, льорна. Он должен быть именно таким, чтобы ткань не топорщилась.
— Я знаю, какой он должен быть, — отрезала Миста. — Я заказывала у многих мастериц, и у всех было лучше. И вообще, цвет не тот. Я просила тёмно-синий, а тут — голубой.
Тоня почувствовала, как внутри закипает злость. Она специально уточняла цвет трижды, и Миста сама выбрала этот самый нежно-голубой шёлк у Морта на ярмарке.
— Льорна, — сказала она, сжимая корзину, — вы сами выбирали эту ткань у купца Морта. Я даже записала ваш заказ на листе, где вы поставили свою подпись. Вот, — она достала листок из кармана, — прочтите: «нежно-голубой, воротник-стойка, рукав с манжетом».
Миста мельком глянула на бумагу и пренебрежительно махнула рукой:
— Ну, мало ли что я написала. Я женщина, я могу передумать. Мужчины, кстати, тоже меняют решения. Мой муж вчера купил лошадь, а сегодня уже хочет её продать. Так что это не аргумент.
Тоня стиснула зубы. Она поняла, что Миста не собирается принимать заказ просто так — она искала повод для скандала и, скорее всего, для снижения цены.
— Льорна, — сказала Тоня твёрдо, — мы договаривались на пять золотых. Заказ сделан аккуратно, даже раньше срока. Если вас что-то не устраивает, я могу забрать его обратно, но тогда, боюсь, вам придётся искать другую мастерицу. А это ещё неделя ожидания, а Снежные дни, как вы знаете, не за горами.