— Потребуется время, — призналась я.
— Много?
— Не знаю… сложный неизвестный скелет. Непонятно, что и как лечить.
— Понял, — мрачно кивнул демон. — Тогда придется пройтись пешочком.
— А куда? — спросила я с надеждой, что сейчас у нас появится точное направление и счетное количество дней до спасения.
— Понятия не имею, — огорошил Валентайн. — Но начнем мы с базовых вещей.
— Усилим защитный круг?
— Наоборот! Снимем его.
Демон щелкнул, и спасительная линия на земле погасла. Я позорно дернулась в его сторону, совершенно по-детски желая спрятаться за спиной более сильного взрослого, но удержалась.
— Не бойся, вокруг никого нет. А нам нужен завтрак.
— И как мы его будем добывать?
— Не «мы», а я, — поправил Валентайн. — Но для начала нужно оговорить несколько правил. Я вижу, ты — нет. Я веду, ты идешь за мной. Я говорю «шаг вправо» — ты шагаешь. Я говорю «замереть» — ты замираешь. Я говорю «упасть на землю» — ты падаешь. Я говорю броситься мне на шею и страстно поцеловать, ты…
— Даю тебе в лобешник, — закончила я за скалящегося демона.
— Эх, ну я хотя бы попытался, — картинно вздохнул Валентайн и протянул мне свою когтистую лапу. — Идем?
36
И мы пошли.
Ну как пошли — пошел Валентайн и повел меня за ручку. Не сказать, что я совсем ничего не видела, но кончики пальцев вытянутой руки тонули в молоке, а от движения ног туман расходился красивыми завихрениями.
Какое-то время демон вел меня напролом через какие-то кусты, отщипнувшие по кусочку от моих юбок. Затем он внезапно замер, и я влетела носом в его спину, предварительно наступив на крылья.
— Ш-ш-ш-ш… — зло зашипел Валентайн.
— Что? — мрачно спросила я.
— Смотри под ноги.
— Сложи крылья, — парировала я. — Тебе же неудобно.
— Я не могу, — процедил демон.
— Почему? — не поняла я.
— Потому что они сломаны.
Я хотела поразиться странной зависимости одного тела от другого, но в этот момент где-то рядом что-то хрустнуло. Демон повернулся за звук и швырнул два заклинания сквозь вяло колыхнувшийся туман.
— Что там? — шепотом спросила я, в ужасе прижавшись к спине демона.
— Завтрак, — спокойно ответил он. — Но ты можешь продолжить бояться, мне нравится.
— Я не боюсь, — упрямо ответила, отстраняясь. Хотела даже отойти, но Валентайн продолжал крепко сжимать мою ладонь своей лапищей:
— Не дури. Мы не на прогулке, лишний шаг может стоить тебе жизни.
Все так же крепко держа меня за руку, Валентайн сделал пару шагов в сторону и выудил из белого ничего тушку какого-то зверя.
— Освежевывать умеешь? — деловито спросил он.
— Я целитель, а не живодер, — заметила я, рассматривая помесь зайца и косули.