Я увидела его силуэт почти сразу, у самого перекрестка с улицей Дю Бак.
Крис шел быстро, опустив голову под порывами холодного ветра. Его темно-серое драповое полупальто потемнело от влаги на плечах, а большую кожаную папку с чертежами и сметами — ту самую папку, которая должна была принести ему долгожданный контракт с австрийским пилотом Марком Вольфом — он крепко прижимал к груди, пытаясь защитить свою работу от безжалостной парижской сырости.
— Крис! Крис, остановись, умоляю тебя! — мой голос прозвучал хрипло, сорвавшись на крик, который тут же утонул в шуме проезжающего мимо такси.
Он услышал. Он замер у самого края тротуара, под высоким кованым фонарным столбом, чей желтый свет превращал падающие капли дождя в россыпь блестящих искр. Крис медленно повернулся ко мне. Его темные волосы были мокрыми, они слиплись и облепили лоб, а на лице, обычно таком теплом и мягком, сейчас застыло выражение глухой, леденящей пустоты.
Я подбежала к нему, тяжело дыша, чувствуя, как легкие горят от холодного воздуха, а в висках стучит тяжелый, болезненный пульс.
— Крис… Выслушай меня. Пожалуйста, — я протянула к нему дрожащую руку в мокрой кожаной перчатке, но он сделал шаг назад, уходя от прикосновения, словно я была источником чумы.
— Выслушать? — его голос прозвучал удивительно тихо, почти безэмоционально, но в этой тишине было больше разрушительной силы, чем во вчерашнем крике моей дочери. — И что же ты мне расскажешь, Элена? Или мне называть тебя Элен? Кто ты сегодня? Есть ли вообще хоть одно слово, которое ты произнесла в моем лофте и которое не было частью твоей сложной бухгалтерской схемы?
— Крис, я не лгала тебе о своих чувствах! — слезы снова хлынули из моих глаз, смешиваясь с дождевой водой на лице. Я прижала ладонь к груди, сквозь мокрое пальто чувствуя, как бешено бьется мое сердце. — Мой визит в твой офис на улице Дю Бак… Да, я искала тебя, потому что нашла твое имя в счетах Маркуса. Я хотела узнать правду. Но когда я пришла в «La Luna»… Крис, я не планировала вставать с тобой в пару! Это было совпадением. Преподаватель сам поставил нас вместе. А потом… когда мы разговаривали, когда я плакала на твоих руках… Всё это было настоящим, Крис! Я действительно полюбила тебя. Я не хотела причинить тебе боль, я просто… я запуталась. Я боялась, что если расскажу тебе правду, ты испугаешься, уйдешь и Маркус обо всем узнает.
Крис смотрел на меня сквозь пелену дождя. Его лицо казалось высеченным из того же серого известняка, что и фасады седьмого округа. На его щеках дрожали капли воды, но глаза оставались сухими и бесконечно усталыми.