— Беспокоишься обо мне, жена? — насмешливый голос Генри вырывает меня из мыслей.
— Конечно нет. Рейф не отличается особой изобретательностью, а ты неуязвим. Я беспокоюсь только о себе и о своей полной нехватке воображения. Я так разочарована, что до сих пор не придумала способа избавиться от тебя.
Он смеётся, и этот звук согревает меня.
Когда мы наконец подъезжаем к воротам дома Карренвеллов, я ожидаю почувствовать облегчение от возвращения домой, но внутри у меня всё так же скручено тугим клубком напряжения. Отъезд вовсе не сделал этот дом домом. Он всё ещё ощущается как музей, где моё поведение должно быть так же тщательно выверено, как произведения искусства на стенах. После того как я несколько дней вела себя как дикарка в Маунтин Хейвен, мне совсем не хочется снова идти по этим знакомым коридорам.
Гейвен занят разговором с конюхами, которые принимают нашу лошадь, но я чувствую его взгляд на себе, пока поправляю пальто Генри и приглаживаю растрёпанные ветром волосы.
Карета моих родителей въезжает во двор как раз в тот момент, когда мы спешиваемся. Эйбл выскакивает первым, бросает на меня и Генри испепеляющий взгляд, а затем врывается в дом, с грохотом захлопнув за собой дверь. Он окончательно превратился в сорокапятилетнего малыша.
Мой отец помогает матери выйти из кареты, и они переводят на нас оценивающие взгляды. Мне интересно, что именно они пытаются увидеть. Я заставляю себя дышать медленно и размеренно, сглаживая свои чувства до пустого полотна, чтобы моя аура оставалась ровной.
— Поздравляем вас с бракосочетанием. Нам жаль, что вы вернулись при таких обстоятельствах, и мы не рассчитывали увидеть вас так скоро, но мы рады видеть, что Харлоу выглядит так хорошо, — говорит моя мать с подобием тёплой улыбки. — Разве она не выглядит полной сил, Харрик?
Полной сил. Я морщусь. Она имеет в виду, что я выгляжу ужасно, что, вероятно, правда. Я только что вернулась с пробежки и переоделась лишь в одежду для верховой езды, прежде чем мы отправились в город.
— Брак тебе к лицу, Харлоу, — говорит мой отец. — Я оставлю твою мать, чтобы она помогла вам устроиться, но мы бы с удовольствием послушали о свадьбе. Присоединяйтесь к нам за ужином.
Он даже не ждёт моего ответа. Он разворачивается и входит в дом так, словно моё согласие — дело решённое.
Моя мать улыбается, будто одной этой улыбки достаточно, чтобы уравновесить грубость моего отца.
— Мы постараемся извлечь максимум из этого неожиданного визита. Сегодня вечером мы наверстаем всё, а завтра пригласим высшие дома на приём после свадьбы. Ничего особенного. Просто дадим всем по-настоящему познакомиться с тобой и твоим новым мужем — ведь ужин по случаю помолвки был прерван.