И все эти четыре слова происходили из языка, на котором я говорила с незнакомцем.
Но было и еще одно…
Другое слово, которое внезапно расцвело в моем сердце – будто бы мне подарил его огонь. Семетци.
Пятая стихия жизни и вселенной.
Семетци, слово для эфира и духа. Той силы, которая оживляет, дарит волю и способность говорить каждому живому существу. Сила, которую можно накопить, контролировать и заточить. Сила, которая никогда не умрет.
Солин нахмурился: брови его потемнели углями.
– Пройдем-ка дальше в пламя и посмотрим, что оно еще нам расскажет.
Он не позволил мне спорить, потянул за собой.
Паста, которой намазала мои стопы Меко, шипела и плавилась на моей огненной коже – я последовала за Солином. Огонь сердито шипел, пока мы шли сквозь его сияние, но снова не заговорил.
Он наблюдал за нами.
Выжидал.
И я эточувствовала .
Чувствовала жар его осуждения. Ощущала, как касается меня его язык, стараясь определить на вкус, каков мой дух. Солин не разжимал руки, вел меня по равнине ослепляющих цветов. Стоило нам наступить на один, и он рассыпался пеплом.
Мы продолжали идти.
Не знаю, как далеко мы зашли.
Огонь молчал и оценивал меня.
Чем глубже мы заходили в его серный мир, тем больше я забывала о том мире, откуда пришла. Мне не хотелось возвращаться: сияние, шум и бесконечное шипение дыма убаюкали.
Мне нравилось чувствовать тепло, ведь я столько времени провела в холоде. Нравилось ощущать такую мощь, ведь я столько времени была бессильной и одинокой. Но теперь я не была одна.
Я была огнем. Пламя поглотило мои руки и ноги, скатилось по спине и кусало за пятки, наблюдало… всегда наблюдало.
И прислушивалось.
Здесь мне было хорошо. Здесь было мое место.
Здесь я быласчастлива .
В голове моей зазвучал тихий, огненный смешок.
Я раскрыла разум, чтобы заговорить без слов.
«Ты смеешься надо мной?»
Огонь сиял вокруг нас.
«Забавно, что ты чувствуешь себя здесь как дома, хотя совсем не помнишь, где этот дом».
«А ты знаешь, где мой дом?»
Огонь провел своими искрящимися пальцами по моим сияющим волосам.
«Возможно».
«И ты расскажешь мне?»
«Если я расскажу тебе об этом, то уничтожу тебя».
«Я сильнее, чем кажусь на первый взгляд».
«Ты забыла не просто так. И причина эта куда важнее, чем твое желание вспомнить. Мы отказываемся».
Я приподняла подбородок.
Я и не представляла, как сильно верила словам Солина о том, что этот транс поможет мне все вспомнить и вернет мне… меня. Но услышать «нет»? Сердце будто сжал кулак боли. Мне сказали, что я сама – причина, по которой все забыла. Пустота внутри ширилась и росла.
– Что огонь сказал тебе? – тихо спросил Солин. – Ты выглядишь опечаленной.