– Что?
– Вы двое так похожи.
Проклятье, опять та же песня.
– Да, я часто это слышу. Так в чем дело?
– Могу я зайти?
Отхожу в сторону и пропускаю его в комнату. Он идет прямо к Слоан, обнимает ее и целует, а потом проводит рукой по ее щеке, нежно заглядывая в глаза. Выглядит так, будто он сейчас зальется серенадой.
Я машу руками.
– Мы никуда не торопимся?
Деклан приобнимает мою сестру и снова оборачивается ко мне.
– Хочешь сначала плохую новость или хорошую?
Вопросительно смотрю на Слоан.
– А он в курсе, что его жизнь в опасности?
Она обвивает рукой его талию и смотрит на него снизу вверх.
– Мне кажется, лучше тебе переходить к делу, милый. Ты мне больше нравишься без ножевых ранений по всему телу.
Он пожимает плечами.
– Ладно, если вы настаиваете. Малек – новый глава русской Братвы.
Я лишаюсь дара речи. Вот она. Причина, почему Мал захотел выслать меня из России. В голове сразу всплывает его гипотетический вопрос о чем-то ценном, подвергнутом опасности. Надо было тогда дать ему сковородкой по башке и заставить поговорить со мной. Больше не допущу подобной ошибки.
Борясь с волной эмоций, которая угрожает накрыть меня с головой, спрашиваю:
– Что случилось с Паханом?
Деклан приподнимает бровь.
– Что ты знаешь о Пахане?
– Что у него странный вкус в одежде, отдающий предпочтение перстням и натуральному меху. Что с ним случилось?
Вторая бровь Деклана тоже приподнимается, и теперь он смотрит на меня с откровенным удивлением.
–Ты с нимвстречалась ?
–Да. Мы ужинали вместе. И он очень милый.Что с ним случилось?
– У него рак. Он решил сделать Малека своим протеже.
Рак. О нет. Он был так добр ко мне. Задумавшись о нашем ужине, рассеянно кидаю в ответ:
– Ты имеешь в виду, преемником.
– Что, прости?
– Протеже – это тот, кому ты покровительствуешь и даешь советы. А преемник – тот, кто встает на твое место, когда ты уходишь.
Слоан говорит:
– У нее пунктик на словах. Просто продолжай.
– Ясно.
Собравшись с духом, расспрашиваю дальше:
– А в чем хорошая новость?
У Деклана загадочно поблескивают глаза, как будто у него есть секрет.
– Откуда ты знаешь, что это не была хорошая новость?
Я смотрю на Слоан. Она, в свою очередь, говорит:
– Серьезно, милый. Посмотри на это лицо. Ты сейчас сильно рискуешь.
– Спасибо, сестренка.
Она улыбается.
– Не за что.
– Ладно… Скажем так, у нас с Малеком появился общий друг.
Я хмурюсь.
– Ты имеешь в виду того парня, к которому Мал приезжал в Нью-Йорк узнать твое местонахождение?
Деклан резко замирает. Он медленно переспрашивает:
– Какого парня?
– Какого-то парня по имени Казимир. Я слышала, как Мал произнес это имя за ужином с Паханом, а потом просила про него.