Нарья перевела дыхание.
— Я и сама думала, что он врёт. Притворяется, до последнего не верила… а потом его убили. Этот вот принц, Август, — она бросила злой взгляд в сторону двери. — Я так понимаю, это брат Яна?
— Да. Его предательство расстроило даже сильнее, чем чародеев, что звали его магическим гением, какие рождаются раз в сто лет.
— Они были друзьями? — растерянно переспросила Нарья.
Что за жизнь прожил Дарий, и стоило ли оно того? Чтобы умереть, заколотый другом, которого предал.
— Братьями. Отношения среди принцев натянутые, король стар и вот-вот отправится на суд к Луне, потому там идёт ожесточённая борьба за корону. Васнегорское княжество — утешительная альтернатива, думаю, они планировали быструю победу. Убить всех наследников и жениться на одной из дочерей князя.
— Кстати, почему Август пытается жениться на мне? Я вдова, хотя бы год в чёрном ходить должна, прежде чем помыслить о браке, — поинтересовалась Нарья.
Разговор разгорячил кровь, и, увлечённая, она уже и не замечала недомоганий. Впервые после смерти Дария она чувствовала себя живой, а не медленно умирающей.
— Остальных твой брат успел спрятать, — глаза дяди хитро блеснули, и он тут же переменил тему: — Наш бывший крепостной стал большой шишкой в королевстве. Сблизился с принцами, говорят, Август и вовсе называл его своим братом.
Дядя воодушевился, рассказывая, а на сердце Нарьи лёг камень.
— Так зачем он это сделал? — растерянно спросила она. — Бросил всё ради… он не мог сделать это ради меня! Это глупо и… ай!
Забывшись, принялась размахивать руками и тут же об этом пожалела, когда мышцы дёрнуло резкой болью. Приобняв, дядя помог ей лечь.
— Хочешь ещё воды или лекаря позвать?
— Не надо. Расскажи мне. Всё, что знаешь о нём.
— Знаю я не так уж и много, — с сожалением вздохнул Василевс. — В Вязенске он отличился, победив какую-то тварь, и спас много людей. Этим и обратил на себя внимание принцев, что искали сильных союзников в свиту. Сначала его отхватил себе Ян. Всё же Дарий молод, и мало кто верил в его потенциал. Но через Яна он познакомился с Августом, с которым по-настоящему сдружился. Большего я не знаю.
Помолчав, Нарья спросила:
— Так что мне делать? Если меня выдадут за принца, он будет иметь претензии на княжество.
— Только после смерти Митрия и принятия боярской думой.
— Митрий жив?
— Надеюсь. Слухи ходят разные, наши войска раздроблены и пропадают целыми полками. Вязенские заняли столицу, но, говорят, в волостях собирается ополчение, церковь в этом активно участвует, только Капитул держит известный нейтралитет.