Глава 22
— Проклятье, откуда у большевиковтакие танки взялись⁈
Командующий 2-й танковой группой генерал-полковник Гейнц Гудериан обошел подбитый русский танк, который показался ему настоящим исполином, древним рыцарем, с головы до пят закованным в броню. Да, он прекрасно знал о существовании у большевиков многобашенных монстров Т-28 и Т-35, которые ежегодно появлялись на парадах. Последняя машина, высоченная, с тремя пушечными и двумя пулеметными башнями производила впечатление, но на людей некомпетентных в бронетанковой технике. «Зимняя война» в Финляндии показала, что абсолютно все русские танки имеют слабую противопульную защиту в 15–20 мм, прошиваемую 37 мм снарядами. Правда, в конце февраля большевики стали применять танки с дополнительными броневыми экранами и «нашлепками», но их было немного, и какого-то заметного распространения они не получили. Однако из Хельсинки прислали фотографию одного новейшего русского тяжелого танка, который удалось подбить — финны с него даже сняли крышку одного люка, и сделали замеры брони, которая оказалась внушительной. Со лба броня была в 7,5 см, с борта в 6 см, и такую защиту «бофорсы» уже не пробивали. Вид архаичный — на длинном корпусе с восемью катками, большевики установили две башни — первую с 45 мм пушкой, вторую возвышенную над ней вооружили трехдюймовым орудием со стволом в 30 калибров, судя по всему.
Но этот танк оказался одним-единственным, других подобных не замечалось до нынешнего утра, и внезапное появление сразу нескольких подобных машин сильно удивило немцев. Немедленно уведомили «шнелле-Гейнца», а именно такое прозвище имел Гудериан в панцерваффе за свое требование всегда действовать быстро и решительно. Командующий тут же прибыл к единственному захваченному мосту, который оказался не взорванным большевиками — невероятное чудо, на которое никто этим утром и не надеялся. Все прекрасно понимали, что если русских не захватить врасплох, еще спящими, то те успеют подорвать мосты. Что и произошло на самом деле, вызвав мимолетное чувство острой досады у многих.
Не такими легкомысленными оказались большевики, они только демонстрировали немцам беспечность, а на самом деле к заминированным заранее мостам, охранявшимся обычными пограничными стражниками, подвели поближе свои новые секретные танки и тщательно их замаскировали, используя перестуки идущих в обе стороны поездов для глушения рева танковых моторов. Так что не стоило недооценивать азиатского коварства, и солдаты штурмовых групп, которые сумели перебить пограничников внезапным нападением, были просто сметены с мостовых настилов необычайно мощным артиллерийско-пулеметным огнем. Да и что сделаешь в такой ситуации, когда этот монстр встал посередине, а 37 мм пушки, судя по многочисленным отметкам попаданий на броне, оказались совершенно бессильными. А потом следовали подрывы мостов, причем повсеместно, явно по команде — пролеты с восточной стороны падали в реку, вздымая миллионы брызг.