Макет танка Т-34М весной 1941 года. Это серьезно улучшенная версия Т-34, недостатки которого стали заметны после начала серийного производства. Это был по-сути совершенно иной танк, с измененной ходовой частью, с расширенным подбашенным погоном и трехместной башней. За счет замены «свечной» подвески на торсионную увеличился на 20% внутренний объем забронированного корпуса, уменьшился на полтонны вес, в результате чего удалось значительно усилить бронирование при том же весе. Производство планировали начать осенью 1941 года и сразу выпустить шесть сотен танков. Но не успели сделать даже установочной партии — всего было сделано до десятка корпусов и башен, но началась война. Страшные потери в танках заставили наращивать производство Т-34, хотя от попыток будущих модернизаций не отказались. Здесь история изменилась, и Т-34 появился позже, и в совсем другом обличье…
Глава 49
— Не держит броня, все же слабовата — поторопились с «тридцать двойкой», сильно поторопились «первоконники». Но все же эти машины лучше, чем «бэтушки», те даже с экранами в лоб берутся.
Андрей Иванович хладнокровно рассматривал подбитые и сгоревшие советские танки, успех дался с большой кровью, потери более чем значимые. Генерал насчитал два десятка подбивших танков, из которых примерно половина была новых Т-32 — немцам удалось выбить целую танковую роту. Но первое, что бросалось в глаза — сильно скошенный лобовой лист корпуса не был пробит ни разу, имелись характерные отметины рикошетов, но пробоин не было видно. Еременко обошел машину — на бортовом листе дырки имелись, но там скос брони не настолько крутой. На башенной броне характерная вмятина — 37 мм снаряд не проткнул 25 мм брони, отскочил — видимо, попал под острым углом. Присел, всмотрелся — попадания пришлись по двум большим каткам, но броню корпуса уже пробить не смогли, тут в просветы между ними попадать нужно, но больно трудно это сделать, на одну только удачу, даму капризную, наводчику и рассчитывать.
— Поторопились, — генерал огорченно вздохнул, вспомнив осень позапрошлого года. Тогда танк А-32 предложили догрузить до массы 27 тонн, чтобы повсеместно усилить броню до 45 мм. Но тут воспротивились «кавалеристы», сочтя вес машины в 19 тонн как вполне приемлемый, а увеличение нагрузки неизбежно скажется на динамических характеристиках и приведет к поломкам в коробке передач, которая создавалась под вес не более двадцати тонн. Да и работы сильно затянутся, надолго — необходимо усиливать подвеску, пересчитать весовые нагрузки и провести массу других работ. А это неизбежно затянет принятие нового танка на вооружение как минимум на полгода, а то и год, и скажется на налаживание его производства. Но так как танки нужны, то придется весь сороковой год продолжать выпускать в Харькове БТ-7, с тем самым колесным приводом, от которого решили отказаться, проведя в июне сравнительные испытания двух новых танков, но не «близнецов», хотя «родных братьев», но так непохожих.