— Мы не для этого здесь собрались. Он перевёл взгляд на меня.
— Никто не говорит о принуждении.
— Давайте начнём с простого, — сказал он. — Как нам действовать так, чтобы не разрушить ни её… ни мир?
Ответа не последовало. Потому что его не было.
И именно в этот момент по моей защите прошёл магический импульс. Сначала — едва заметно, как будто кто-то провёл ногтем по самой границе реальности. Затем удар. Он прошёл по стенам, по полу, по воздуху.
Книги на полках задрожали. Где-то в глубине замка раздался треск. Магическая защита вспыхнула, на долю секунды проявившись тонкой сетью света. И сразу же погасла. На мгновение я замер. Дракон внутри взревел.
— Видимо, кто-то очень сильно просится к тебе в гости, Вернард, — произнёс Вальтер из клана Ледяного Хребта.
Стекло в окне пошло тонкой паутиной трещин, будто не выдерживая давления чужой силы.
— Да, — ответил я, — но я не люблю нежданных гостей.
Я на секунду замолчал, прислушиваясь. Это было не просто вторжение. Это было… слишком точное вмешательство.
— Они прорвались через защиту, — сказал я, и в голосе уже не осталось ни тени спокойствия. — Невозможно, — резко произнёс Вальтер. — Ты лично ставил контур.
— И именно поэтому я говорю, что они прорвались, — холодно ответил я.
Я медленно перевёл взгляд в сторону окна, за которым ещё секунду назад была спокойная ночь.
— Моя защита завязана на четырёх стихиях, — продолжил я тише. — Её нельзя просто проломить силой.
Саркан нахмурился.
— Тогда как? Я сжал челюсть. В голове уже выстраивались варианты. Один хуже другого.
— Либо у них есть артефакт, способный резонировать с подобной магией, — произнёс я, — либо…
Я замолчал. Потому что вторая мысль мне не нравилась. Совсем.
— Либо? — тихо подтолкнул Рамар. Я медленно выдохнул.
— Либо им помогает тот, кто способен работать с той же структурой силы.
— Таких немного, — заметил Кайрен.
Я усмехнулся.
— Неправильно. Таких… двое.
В комнате повисло напряжение.
— Но он же давно пропал, — раздался чей-то голос. Я закрыл глаза на долю секунды. И в этот момент почувствовал. Знакомую структуру. Слишком знакомую.
Дракон внутри замер. А потом… зарычал.
— Этого не может быть, — тихо произнёс я и тут же резко развернулся, открывая дверь. Холодный поток знакомой магии сразу ударил в лицо.
На секунду я замер, а потом, без каких-либо объяснений, направился наверх. Сперва я должен убедиться, что с Алисой всё в порядке. Я чувствовал её страх, но в то же время не ощущал никакой опасности рядом с ней.
Шаги отдавались глухо, слишком громко для этой тишины. Дракон внутри рвался вперёд. Каждое мгновение тянулось слишком долго.