— Россия не примет королевича-лютеранина на престоле, — возразил я.
— Новгород уже присягнул ему, как своему князю, — заявил Шеин, — да и королевич обещал принять православие, как только в Москве будет установлена его власть. И, к слову, Миша, ты в дороге был, верно, не знаешь ещё. Карл Шведский помер-таки ещё в октябре, на другой день после поминовения святого Фомы,[2] теперь там Густав, которого уже и молодым волком и даже львом зовут, правит. И сам в цари русские метит в обход брата. Да только из Новгорода доносят, будто ему как царю город присягать отказался, именно потому, что князем выбрали уже королевича Карла. Так что и среди свеев не всё ладно.
— Это пока царь Василий на престоле сидел, — отмахнулся я. — Видел я того Густава, и скажу тебе, Михаил Борисыч, это тот ещё хват. Ежели Делагарди прямо сейчас не готовит войска к походу на Москву, вернув Горна из-под Пскова, то грош мне цена, как воеводе.
— Ты свеев добре знаешь, — согласился Шеин, — а побить их сумеешь, как ляхов?
Мне кажется весь этот допрос он затеял ради того, чтобы узнать у меня ответ. Другие вопросы его не интересовали вовсе.
— Не знаю, Михаил Борисыч, — честно ответил я. — Ляхи сильны конницей, пускай и таранной, но с ними сладить можно. Свеи же воюют пехотой да нарядом, совсем иначе, нежели те, с кем прежде нам драться приходилось. Переучиваться придётся, а это будет стоить крови, очень большой крови.
— Но прежде ты никому не проигрывал, Миша, — напомнил Шеин. — Даже когда совсем худо было умел вывернуть всё так, чтобы победа за тобой осталась.
— Под Москвой, — снова откровенно поделился с ним я, — коли б не козни князя Дмитрия, да не предательство Трубецкого с его стрельцами, могли бы и не выстоять в гуляй-городе. Больно уж скверно для нас та битва оборачивалась.
— А ведь Заруцкий с Маринкой не успокоились, — вспомнил Шеин. — Сейчас в Коломне сидят, и оттуда в Москву шлют подмётные письма, что-де пащенок Маринкин и есть царь, и надобно ему престол отдать.
— И что же? — поинтересовался я. — Есть ли среди бояр те, кто и в это готов поверить и отдать шапку Мономаха воровскому сынку?
— А как же не быть, — в третий раз невесело рассмеялся Шеин, — есть конечно. Заруцкий на Дон за помощью людей шлёт, и оттуда прийти могут, потому как жалования давно не видали, а Заруцкий наобещать может златые горы, лишь бы на помощь к нему пришли. Да и в Москве у него есть сторонники.
— О ком ты, Михаил Борисыч, речь ведёшь? — тут же поинтересовался я.
— Не жалуют нынче на Москве князя Трубецкого, — ответил он. — Всем он боярской думе плох. И у калужского вора в боярах ходил, и с ляхами до самой Москвы дошёл, а после стал обласкан более других царём Василием. Так что есть кому поддержать Заруцкого и Маринку с её сынком.