— Что? — не понимает Горохов. — С этим проблема?
— С человеком вообще никаких проблем, — отвечает отец Сергей. — Но вот с даргом… Мы долгое время добивались того, чтобы здесь, в городе, нас не воспринимали как секту опасных сумасшедших, понимаете; и местные стали доверять нам… Ну, относительно недавно, — он показывает на Веронику, — вот Вера не даст соврать. Вероника работает в библиотеке для города бесплатно, и некоторых людей лечим тоже бесплатно… Мы сотрудничаем с властями… И вроде всё неплохо… У нас в приюте часто останавливаются разные люди, идущие к пророку, местные к этому уже, кажется, привыкли…
«Жертвователи через вас проходят, их немало, и местных это напрягало. С этим понятно».
— … но вот дарг… Если кто-то вдруг узнает, что мы тут дарга приютили… Вы же понимаете.
Горохов понимает, ему и самому хочется избавиться от Гупы, и побыстрее. И тогда он говорит:
— Хорошо, сообщите в Обитель, что со мною нужный пророку проводник и самка дарга, увязавшаяся за ним. Спросите, могу ли я приехать с ними в Обитель.
— Понял, а… а от кого должно… от кого передать это сообщение? — уточняет священник. — Как вас назвать?
Как назвать? Андрей Николаевич на секунду задумывается…
«Как назвать, как назвать?».
Бывший оперуполномоченный не находит ничего лучшего:
— Ну, скажите, что от человека со знаком паука, — он лезет в тайный карманчик и достаёт оттуда монету. Показывает её отцу Сергею. Этого оказывается достаточно, тот кивает и быстро уходит.
А Андрей Николаевич остаётся с Вероникой, и она спрашивает, убирая за ним грязную посуду:
— Может, ещё чая? Или поесть хотите? Я сейчас же закажу еду из столовой, там неплохая еда, у них всегда хорошая каша из кукурузы с тыквой.
Но он уже перебил аппетит чаем с хлебом, и теперь интересуется:
— Курить у вас можно?
Да, он знал, что адепты будущего не курят, так как это неуважение к жертвователям и творениям пророка, но ему сейчас всё равно. И она на удивление легко соглашается с его желанием:
— Конечно, я только дверь закрою, — женщина уходит и возвращается из своей комнаты с пепельницей. Конечно, сама она не курит, но её посетители…
— Твои клиенты в основном не местные? — спрашивает он, закурив и глядя на неё, а женщина тем временем усаживается напротив него.
— Да, это шофёры, торговцы и удачливые охотники, что ходят за вараном, — отвечает она и соглашается с ним: — Скорее не местные.
— А местным ты не по карману? — догадывается Горохов.
— Ну, местные тоже есть мужички зажиточные, но они заскакивают нечасто, тайком, — она усмехается, и в её усмешке чувствуется уверенность в своих женских чарах, — жён боятся.