— Э, товарищ, а тебе чего?
Голос мужской, не очень молодой, и раздаётся совсем близко, видно, человек тут стоял всё время, стоял и наблюдал за ним. Андрей Николаевич оборачивается на этот голос… Он так и не надел ни шапки, ни очков и, чувствуя подкатывающий к горлу неприятный ком, говорит человеку:
— Слушай, друг… Мне бы найти женщину одну, она тут живёт.
— Тут много женщин живёт, — отвечает человек, и Горохов снова чувствует запах табачного дыма… А потом тянется пауза и за нею следуют слова удивления: — Да у тебя же глаза… А я стою и думаю: пьяный или полынью прибитый какой тут бродит… А ты же… слепой…
— Да, сжёг глаза немножко, — соглашается Андрей Николаевич. — Очки в степи потерял, когда варан напал, но до людей дошёл, они меня сюда привезли.
— Немножко сжёг! — повторяет за ним человек. — Ну, хрен его знает, как немножко. А какую тебе бабу-то надо?
— Библиотекаря, она в библиотеке живёт, — отвечает бывший оперуполномоченный.
— А, Верку, что ли? — догадывается человек. В его голосе слышится чуточку ехидное понимание. — Ты с нею, значит, знаком?
— Да, познакомились как-то. Думаю у неё отлежаться недельку, пока в себя не приду, — рассказывает собеседнику Горохов.
— Дороговато будет у неё недельку лежать, — всё с той же ехидцей сообщает ему человек.
— Ну, мы с нею старые знакомые, может, договорюсь… — размышляет Андрей Николаевич, — ты мне, друг, только помоги до её библиотеки добраться.
— Ладно, сейчас организуем, — обещает тот, — но я потом к ней загляну, водочки принесу, а ты мне расскажешь, как тебя варан поймал.
— Договорились, — соглашается Горохов.
Человек открывает дверь и скрывается в доме. Горохов целую минуту ждёт, торчать тут ему не очень охота. За это время мимо проехал мотоцикл, квадроцикл и большая машина, в общем, место оживлённое; он надевает шапку и очки, но вот дверь открывается и появляется паренёк, судя по голосу, лет двенадцати:
— Дядя, это вас в библиотеку отвести?
— Меня. А со скольки она у вас работает?
— Дядь, с четырёх до шестнадцати. А что?
— Угу, — понимает Горохов. — Значит, уже работает. Знаешь что? Ты только меня подведи со стороны склада, где дверь железная, — Андрей Николаевич не хотел заходить в помещение библиотеки. Ему не нужны были лишние глаза, что его увидят. — А Веронику вызовешь ко мне. Тогда получишь десять копеек.
— Ладно, — ответил паренёк. Он был согласен на такую сделку.
* * *
— Андрей Николаевич? — Вероника оказалась молодцом. Не стала охать, причитать или удивляться. А он просто снял очки, чтобы женщина увидела его глаза, и сказал ей: