– Тяжело вам, наверное, – с сочувствием сказал я, глядя на группу эвакуации. – Я неделю побегал и в штурмовики подался.
– Тяжело, не тяжело, мы делаем, что приказали, – с вызовом посмотрел на меня боец крепкого телосложения.
– Опасный тут маршрут. Кругом одна открытка. Как вы тут все носите?
– Специфика обычная. Работаем в основном в ночь. Набили уже маршрут. Перебежками, от укрытия до укрытия. От позиции к позиции. Вот так и продвигаемся, – стал делиться он, – днем ходить опасно. Птички летают, снайпера… Эти гандоны по нам даже ночью, сука, работают.
– Видимо, оптика хорошая, – предположил я.
– Нам пока, по воле Всевышнего фартит. Но, на Бога надейся, а сам не плошай. Тактику и хитрость никто не отменял, – усмехнулся боец.
– Вы выносливые – просто как «Мулы Мария»!
– Как ослы в смысле? – набычился он.
– «Мулами Мария» называли сильных и стойких легионеров Римской Империи, благодаря которым Рим завоевал все, до чего мог дотянуться. Марий, если так подумать, создал первую ЧВК! – закончил я свою мысль.
– И что же он такого сделал?
– Хмм… В I веке до Рождества Христова римская армия находилась в серьезной жопе. Легионерами становились только граждане Римской Империи высшего и знатного сословия; они должны были на свои средства покупать амуницию и оружие и служить государству шесть лет, – стал я вспоминать информацию, которую учил в институте. – Нужны были срочные реформы, потому что изнеженные римляне не хотели воевать годами, а знать, пользуясь этим, устроила в армии поголовную коррупцию. После нескольких поражений Рима в войнах с германцами, Гай Марий, выходец из сословия всадников, получил власть и должность консула благодаря своим военным успехам и очень удачному браку с теткой Юлия Цезаря.
– Ловкий тип, – хмыкнул возрастной боец из группы эвакуации.
– Умный просто и практичный, – кивнул я в ответ. – Доступ в легионы стал открыт для представителей всех слоев свободного населения и, впервые в римской истории, легионерам стали платить жалование. Они стали получать полное обмундирование за счет государства. Помимо этого, перед добровольцами открывались возможности для карьерного роста. Любой рядовой, благодаря своим достижениям и личному мужеству, мог подняться по социальной лестнице и в результате даже стать правителем Рима, как в дальнейшем показала история.
– Точно ЧВК, – уважительно отметил крепкий боец.
– Вот и я о том же. Благодаря реформам Гая Мария, римская армия постепенно превращалась в профессиональную. Вместо изнеженных молокососов в легионы Мария хлынул поток крепких тридцати-сорокалетних мужчин. Агрессивных и выносливых. Способных преодолевать трудности и безжалостно убивать врагов государства. Бывшие головорезы из различных слоев общества готовы были служить двадцать пять лет, чтобы по окончании службы получить пожизненную пенсию и надел земли. Реформа Гая Мария предусматривала, что набор в легион производится лично полководцем, а не государством, что делало невозможным получать взятки за уклонение от воинской службы.