– Эли, не надо. Будь осторожен.
Проем снова рябит, сменяется дымом и звездами – и исчезает. А Эли, задыхаясь, сгибается пополам.
– Это… это мир моего отца.
Зажав рукой рот, я смотрю на скользящие тени, секунду назад бывшие чем-то совсем другим. Целым иным миром.
– Эли! Ты это сделал!
– Да. Сделал.
Несколько минут мы молчим, пока он приходит в себя. Эли сидит на краю кровати, цепочка, словно вода, течет сквозь его пальцы, поблескивая серебром. Он кладет амулет рядом с собой, а я пристраиваюсь с другой стороны от этого парня, который только что совершил нечто невообразимое, который, возможно, сумеет переходить из мира в мир…
– Это… что-то запредельное, Эли. Это новая магия. Сомневаюсь, что даже ведьмы способны на такое.
– Я думал, может, в том мире есть что-то, что помогло бы Лори. Что, если мой отец нашел что-то? Он ведь уходил, чтобы спасти маму. Вдруг он нашел то, что способно исцелить любую ведьму или, может, только ведьм Тресильен? Если бы я мог отыскать его, если бы мог перенести к нему Лори, может, я мог бы ее спасти.
Сжимаю его руку:
– Значит, ты должен найти для нее помощь.
– Но не раньше, чем Эннор будет в безопасности. Мира, в письме было кое-что, чего я до недавнего времени не понимал, но, думаю, это связано с тобой. – Он мешкает. – Отец назвал правящий совет завоевателями. Написал, что они намерены использовать магию для порабощения.
Я хмурюсь.
– Правящий совет? Не понимаю.
– Вот и я не понимал, очень долго. Но когда Бриэлль отправили захватить тебя, а не осушить, я начал задаваться вопросами.
Холодок пробегает у меня по спине.
– Думаешь, они хотят использовать меня как-то иначе, использовать мою магию…
– Да. И я никогда раньше не задумывался, почему ковены обязаны отдавать часть крови, которую они добывают, правящему совету, как налог. Я полагал, что дело в контроле, получении прибыли от нашей работы, но теперь, кажется, начинаю понимать. Фабрики на севере, скупка серебра, винтовки… – Он притягивает меня к себе. – Но я должен знать. Единственный способ защитить тебя – понимать, с каким врагом мы имеем дело и что они замышляют.
– Думаешь, они пошлют другого охотника?
– Да. – Эли пристально смотрит на меня. – Вот почему сперва нужно обеспечить безопасность Эннора. Ради всех вас. Эмма и Танит могут отчасти защитить остров, выиграть нам время. Но если нас ждет осада, им не выстоять. Слишком много невинных, живущих здесь, погибнет, а я не могу этим рисковать.
Судорожно вздыхаю. План, который только-только формировался в наших головах, похоже, прочно утвердился.
– Мы захватываем Пенскало, обеспечиваем безопасность Везучих островов, а потом ты уходишь. Вместе с Лори. Находишь мир своего отца и спасаешь ее. И выясняешь, кто ты, Эли. И отыскиваешь ответы на вопросы о правящем совете и их планах.