Я впитываю этот запах, наслаждаясь суетой вокруг, звоном монет, не истощенными лицами. Неторопливо идти по залитым солнцем улицам рядом с Элайджей – это совсем не то, что я испытала месяц назад, когда была тут в первый раз. Тогда я столкнулась с едва сдерживаемой враждебностью и подозрительностью, но сейчас люди улыбаются мне, обмениваются шутками с Элайджей и чувствуют себя совершенно непринужденно в присутствии своего молодого правителя.
– Мне нужно переговорить с аптекарем и парой торговцев, недавно вернувшихся из Порт-Гренна, – сообщает Элайджа. – Но потом я проведу для тебя экскурсию. Покажу ту сторону Эннора, которую ты наверняка не видела в свой прошлый визит.
– Ладно. – Я огибаю трех детишек, играющих на пороге в кости. – Веди.
Когда была здесь раньше, я торчала у аптеки, не решаясь войти. За сверкающими на солнце стеклами выставлены настойки и зелья. Пузырьки, бутылочки, склянки блестят и подмигивают, точно драгоценные камни, и если бы у меня были лишние деньги, я непременно потратила бы их именно здесь. С какой бы радостью приняли любой из этих товаров в Розвире, как здорово они бы пополнили запасы нашей знахарки.
Когда мы входим, над дверью звякает колокольчик. Элайджа сразу направляется к стойке и облокачивается на нее, чтобы поболтать с женщиной за прилавком. Ее каштановые волосы собраны в пучок на затылке. На стуле рядышком сидит, уткнувшись в книгу, маленькая девочка. Элайджа смеется над чем-то, что говорит женщина, и я отворачиваюсь, потому что не хочу, чтобы они думали, будто я подслушиваю.
Вдоль стен тянутся полки медового цвета, уставленные пузырьками, к горлышкам которых привязаны ярлычки из светлого пергамента, исписанные темно-синими чернилами. Здесь есть раздел «Уход за волосами», и «Для тела и ванны», и «Лечебные средства». Некоторые флакончики я украдкой нюхаю, прикрыв глаза, погружаясь в ароматы утесника, пролески, лаванды. В аптеку заходят покупатели, выбирают пузырьки, несут их к стойке, обмениваются дружескими словами. Как же непринужденно, как обыденно и неторопливо жители Эннора покупают лосьоны и масла, придающие блеск их обыденной жизни.
Интересно, что было бы, если бы такая лавка появилась у нас на Розвире, если бы у нас были время и деньги, чтобы тратить их на такие простые повседневные удовольствия. Наверняка было бы лучше, правда?
Элайджа выходит, и я иду следом за ним, помахав маленькой читательнице. Девочка поднимает глаза, в которых мелькает улыбка, и снова ныряет в книгу, полностью захваченная историей.
– Хенни управляет магазином, а ее напарник, Беррин, готовит препараты и микстуры, которые они продают. Беррин нездоров, но он единственный, способный комбинировать необходимые ингредиенты в смесях.