А вот в самом большом, центральном шалаше, куда заглянули Сергей с Аней, они обнаружили кое-что интересное. Я зашёл внутрь вслед за ними. Воздух здесь был гуще, пахнул дымом, сушёными травами и тем специфическим, затхлым запахом, что исходил от шамана.

— Смотри, — тихо сказала Аня, указывая на небольшой лоток из приплюснутой коры, стоявший на низком пеньке.

В лотке аккуратной кучкой лежали странно высушенные грибы. Это были те самые синие грибы, «Лунная печаль», но их вид отличался от тех свежих, что мы собирали. Шляпки их сморщились, уменьшились в размере, стали более тёмными, почти индиговыми, но самое главное: они были обсыпаны мельчайшим бледно-серым, почти серебристым порошком, похожим на пыльцу или толчёный минерал. Сверху на эту кучку была аккуратно положена веточка небольшого растения с мелкими тёмно-зелёными листьями, я не узнал его. Странно, потому что обычная сушка у огня не оставляет такого налёта. Это выглядело как специальная, ритуальная обработка.

Рядом, на том же пеньке, стояли несколько деревянных чаш разного размера. В них лежали различные толчёные травы, коренья, кусочки коры, размолотые в грубый порошок разного цвета: от жёлто-коричневого до землисто-серого. Здесь же валялся небольшой каменный пестик и кусок плоского сланца в качестве ступки.

— Интересно, — пробормотал я, беря один из обработанных грибов. Он был лёгким, как бумага, и на ощупь слегка маслянистым от того самого налёта. — Может, благодаря такой обработке они сохраняют часть свойств дольше или даже концентрируют их. Или это нужно для каких-то их зелий.

Сушёные грибы и образцы трав из чаш мы аккуратно, каждый вид отдельно, завернули в чистую ткань (которую мы носили с собой для подобных случаев, а также их можно было использовать как бинты) и убрали в сумку. Это определённо стоило показать Элиасу.

Рядом, в грубом мешочке из шкуры, Сергей нашёл ещё кое-что ещё. Он вытряхнул содержимое на ладонь. Это была горстка, парочка десятков, недорогих полудрагоценных камешков: мутные, но с цветом кварцы, необработанные аметисты размером с ноготок, несколько кусочков яшмы с прожилками, пара зелёных, похожих на хризолиты. Ничего выдающегося, обычная находка у ручья. Видимо, кропотливо собраны шаманом или его подчинёнными за долгое время. Никакой супер-магической или златной ценности, но для моих техно-магических, кузнечных и ювелирных изысканий они могли пригодиться как материал для экспериментов, для вставок в менее ответственные изделия, для тренировки огранки и простеньких артефактов. Их мы тоже, не задумываясь, прихватизировали, ссыпав в отдельный кожаный мешочек.