И всё же жаль, что на мне не более плотная ткань. Его пальцы скользят вдоль спины корсета. Он нажимает ниже, водя ими туда-сюда, будто что-то ищет.
Кровь леденеет. Я знаю, что он ищет. Он хочет понять, одинаковые ли у нас с Айдией шрамы.
Я заставляю лицо смягчиться в улыбке.
— Тебе стоило бы держать руки при себе. Мой жених смотрит, а он наполовину дикое животное.
Рейф ухмыляется и подмигивает Генри. Я оглядываюсь через плечо.
Генри выглядит совершенно невозмутимым, откинувшись в кресле. Даже его аура спокойна и ровна хотя Рейф её не видит.
— Скажи-ка, как выглядит его аура дикаря? — спрашивает Рейф.
Если бы он не изгнал Айдию с семейных мероприятий, она бы сама ему ответила. Я этого делать не собираюсь.
Мои родители позволяют ему делать всё, что угодно, потому что у него слишком большая поддержка среди простого народа. Какое-то время эта поддержка сдерживала мятеж от чрезмерного разрастания, но в последний год кажется, будто он испытывает моих родителей на прочность, не позволяя Айдии посещать семейные события и вставляя в мэрские речи едва заметные уколы в их адрес. Этого никогда не достаточно, чтобы остальные магические высшие дома санкционировали какие-то меры против него, но достаточно, чтобы это было заметно.
Меня тревожит внезапная утрата Рейфом осторожности. Обычно он не стал бы дразнить меня так открыто.
— Чего ты хочешь, Рейф? — спрашиваю я, стараясь звучать скучающе, а не яростно.
Он наклоняется ближе.
— Я просто гадал, нравится ли твоему дикому жениху его затянувшееся пребывание в городе.
Я склоняю голову набок, будто Рейф самый тупой человек на свете.
— Он здесь всего день. В Северной крепости время течёт иначе?
Рейф закатывает глаза.
— Ты ужасная лгунья. Я слышал, вы с ним встречались наедине позапрошлой ночью.
Кровь леденеет. Он не должен об этом знать — если только именно он не подставил меня, чтобы я убила Генри.
— Скажи-ка, этот рот всегда ядовит, или он безопасен, когда в нём член? — Рейф кивает в сторону Генри. — Должно быть, второе, раз он всё ещё дышит.
Я впиваюсь ногтями в его шею и натягиваю улыбку.
— Следи за тем, как говоришь со мной.
— Почему? Ты всего лишь лишняя дочь, — шепчет он. — Мы с тобой были бы отличной парой, но твой отец настоял выдать тебя за того старого ублюдка. Какая жалость. Ты могла бы быть насыщаема в моей постели каждую ночь.
От одной мысли меня накрывает волной отвращения. Я знала, что Рейф хотел на мне жениться. Отец настаивал, что я уже обещана, потому что я была нужна ему для грязной работы. Не раз я думала о том, что могла бы вынести, если бы всё сложилось иначе от чего могла бы уберечь Айдию. Интересно, поднимал бы он на меня руки, зная, что у меня есть магия, способная дать отпор.