— Чего вам? — не очень приветливо прошептала она, не спеша открывать шире. Глаза ее, белесые и настороженные, скользнули по его потертому пиджаку и сразу переключились на коридор: кто сейчас в нем находится? Кто может видеть и слышать?
Никитин виновато развел руками, напустив на себя вид человека, до смерти уставшего от семьи.
— Вы не поверите, Серафима, — вздохнул он, понизив голос до заговорщицкого. — Сбежал я. Жена кашу варит, дочка голосит, на кухне не протолкнуться. А курить до смерти охота, сил нет. На лестнице сквозит, боюсь простудиться. Пустите хоть у форточки затянуться? Я не с пустыми руками.
Он извлек из кармана черную с зеленой окантовкой, благородно пахнущую коробочку «Герцеговины Флор».
— Ребята в депо с вагона сгружали, угостили по случаю. Разделите со мной тяготы пролетарского быта?
Белесые глаза Симы на мгновение вспыхнули. Она бросила еще один быстрый взгляд в коридор и, шире распахнув дверь, отступила в глубь своей комнаты.
У Серафимы было чудовищно тесно, как в коробке из-под обуви, пахло старой пудрой и геранью. Маленькое техническое окошко было плотно занавешено. Сима присела на краешек застеленной выцветшим пледом кровати, кивнув гостю на единственный табурет. Эти два предмета интерьера занимали, в принципе, все свободное пространство. Никитин чиркнул спичкой, прикурил длинную папиросу и протянул коробочку Симе. Та ловко, привычным движением вытянула серый цилиндр, зажала его сухими губами и наклонилась к огоньку.
— Устала спасу нет, — зашептала она, глубоко, с наслаждением затягиваясь. Дым странно смотрелся на фоне ее серого лица. — На межгороде смену оттрубила, уши гудят как провода. Штекеры туда-сюда, туда-сюда… Голова кругом от чужих разговоров. Все кому-то звонят, плачут, ругаются, деньги просят. А ты сиди, принимай к сердцу посторонние проблемы. И дома то же самое…
Никитин понимающе кивнул, облокотившись на подоконник.
— И не говорите. Чужие тайны — это груз. Я вот, Серафима, человек новый, еще не обтесался. У меня народ простой на складе, что на уме, то и на языке. А тут…
Он сделал паузу, стряхнул пепел в подставленную Симой баночку из-под гуталина и посмотрел на женщину снизу вверх. Мимоходом отметил, что волосы у Глушко густые, ниже плеч, с легкой волной, наверняка мягкие и пушистые.
— Вы не видели, случайно, сегодня днем… кто к нам в комнату заходил, пока мы с Варей на кухне чаевничали?
Сима замерла. Кончик ее папиросы перестал тлеть. Она медленно подняла взгляд на гостя.
— А что? Пропало что-то? — вроде как с безразличием прошептала она, но в ее глазах мгновенно вспыхнул огонек любопытства.