Значит, его подселили по распоряжению прокуратуры. Внедрили, так сказать, агента вынюхивать грязные тайны их квартиры. И жена его, Варя, тихая мышка с годовалой Машенькой на руках, — всего лишь часть хитроумной маскировки.
Тонкие губы Серафимы тронула едва заметная усмешка. В подобной ситуации, конечно, самое время было испугаться и начать лихорадочно вспоминать, не сболтнула ли она чего лишнего этому двуличному гражданину. Но впадать в панику она не собиралась. Напротив, неожиданное известие было сродни выигрышному лотерейному билету. Ценность Симы для человека от прокуратуры становилась просто фантастической. Никто кроме нее в коммуналке не владел такими залежами информации. И самое главное — никто из соседей пока не знал об Аркадии то, что уже знала она.
Сима сбавила шаг и почти бессознательно прижала руку к животу. Под мешковатой кофтой уже начала угадываться легкая округлость, которую она пока успешно прятала от пытливых глаз соседок. Она была беременна. Беременна от Валика Осокина — молодого, порхающего стиляги, который при встречах на кухне делал вид, будто между ними ничего не было, и брезгливо воротил свой породистый нос от запаха ее дешевой пудры. Валик ни за что не признает ребенка, на него рассчитывать глупо. А значит, ей предстоит тянуть лямку матери-одиночки. В ее крохотной, похожей на обувную коробку комнатке с младенцем они просто задохнутся.
Но теперь у Симы появился план. Идеальный, безупречный план.
Никитин здесь временно. Кто он — прокурор, следователь, оперативник, простой милиционер — неважно, но ясно одно: он выясняет причины смерти Зубкова. Как только дело закроют, этот мнимый кладовщик соберет свои нехитрые пожитки и съедет, оставив после себя прекрасную, едва ли не самую большую комнату в их квартире.
Сима не станет выдавать жильцам правду про Никитина. Наоборот, она сделает вид, что свято верит в легенду про депо. Но она найдет способ заключить с ним негласный, почти мистический пакт. Она станет его глазами и ушами в этой проклятой квартире. Она будет сливать ему кухонные сплетни, подслушанные разговоры, ночные шорохи — всё то, чего Аркаша никогда не узнает сам.
А взамен она потребует только одно. Когда придет время уходить, Никитин должен будет замолвить о ней веское слово в своей прокуратуре. Сделать так, чтобы ордер на комнату Зубкова выписали не какому-то передовику из заводской очереди, а именно ей — активно помогавшей следствию Серафиме Глушко, будущей матери, остро нуждающейся в расширении жилплощади. И тогда у нее будет целых две комнаты. Две комнаты в центре Москвы!