– Неверный ответ. Попробуйте еще раз.
Поджав губы, чтобы не рассмеяться, он опускает голову и прячет лицо в сгибе моей шеи.
– О Господи. Ты совсем не умеешь?
– Я не привык говорить комплименты на заказ.
– Ну, тогда привыкай. Мне нужны комплименты, Мал! Прямо сейчас!
– Ладно, – говорит он сиплым голосом. – Пожалуйста. Глядя на тебя, мне хочется прожить жизнь иначе. Вернуться назад и начать все заново. Глядя на тебя, я верю, что мир не такое уж паршивое место, счастье – не выдумка, а настоящая любовь возможна. Ты заставила меня поверить в чудеса, Райли Роуз. Когда я с тобой, мне кажется, что жизнь прошла не зря.
Повисает долгая, оглушительная тишина, а потом я разражаюсь слезами.
– Ох, черт, – в ужасе говорит он. – Все настолько плохо?
Бью его кулаком в плечо и со всхлипами роняю лицо на грудь.
– Милая. Милая, перестань плакать. – Мал заключает меня в объятия и крепко прижимает к себе.
– Я никогда не плакала до встречи с тобой! Клянусь богом, я не плакала ни разу в жизни! А теперь посмотри на меня. Я размазня!
– Ты не размазня.
– Я вою, как дух с того света!
От смеха его грудь трясется.
– Рад, что тяга к преувеличениям никуда не делась, пока меня не было.
– Хватит надо мной ржать, придурок!
Он со вздохом мурлычет.
– Ох, моя пташка.
А потом Мал просто обнимает меня, пока я плачу. Вскоре остаются только периодические хлюпанья носом.
Из-за смущения решаю сделать вид, будто ничего не произошло. Я вытираю лицо и меняю тему.
– А мертвый медведь все еще снаружи?
– Не знаю. А ты его куда-то передвигала?
– Ха. Нет, я его не передвигала.
– Тогда мертвый медведь все еще снаружи. Я займусь этим сегодня.
– Я потеряла очки, когда он на меня напал, но нашла другую пару в мешке, который ты притащил.
– Хорошо.
– Кстати, откуда ты его взял?
– Я ограбил оптику.
Я поднимаю голову и смотрю на него.
– Это шутка?
– Нет.
– Ты ограбил оптику?
– Просто магазин, без сотрудников. Там в это время никого не было.
– А. Ладно.
Он улыбается, видя мое замешательство.
– Ты просто умилительная. Почему ты морщишь нос?
– Потому что люди используют слово «умилительный» только по отношению к маленьким животным. По-твоему, я похожа на маленькое животное?
Его прищуренный взгляд внимательно меня изучает.
– Может, немного на канчиля.
– Это что еще за хрень такая?
– Они похожи на лесных сказочных зверей. Размером примерно с зайца, но напоминают оленей. С большими ушами, тонкими ножками и маленькими носами. Вместо рогов у самцов крошечные клыки, как бивни. Их еще иногда называют оленьками.
Я смеряю его суровым взглядом.
– У тебя есть последнее желание перед смертью?